1955年，西北煤田地质勘探局为了加强河西地区找煤工作，在永昌县境内成立了煤田地质勘探局一四五队，开始在永昌一带进行找煤工作。1957年，该队在继续找煤的同时，还设立顺便普查组（放射性找铀工作组的代称），在永昌县宁远堡一带配合地质调查和路线测量工作，在宁远堡杨家大山和西山震旦纪变质岩内发现数处较大的铀矿异常点的同时，在白家咀（后称金川）发现基性岩（当时定为辉绿岩）岩体，并编制了1/万的地质简图。

1958年，顺普组对杨家大山和西山地区（白家咀子）进行了较细的伽马测量工作（金川矿区包括在测量范围之内）。同年6月，顺普组组员唐东福、郭春山两同志（均为助理技术员），分别在检查槽探和跑地表路线时，发现了孔雀石，进而对矿点进行追索，采了样品带回队部（驻永昌县）并向队地质科技术员王建章、王瑞龙同志汇报了情况，大家鉴定为孔雀石矿石。时值全民大炼钢铁及铜铝运动，科里随将孔雀石标本报送永昌县政府。

甘肃省地质局第六地质队（原名甘肃省地质局祁连山队）当时负责河西走廊地质调查和金属矿查勘工作。1958年夏，该队一分队先后几次在永昌境内工作。同年10月7日，一分队流动检查组汤中立（技术员）、王全仓和赵国良（地质人员）、邱会鸿（化验员）等同志，到永昌县委汇报地质工作时，县委王虎法书记、工交部刘（恩芳）部长听取汇报，拿出了孔雀石标本，说是煤田地质局一四五队同志送来的，在白家咀有铜矿线索，让他们前往检查。汤中立等到一四五队与地质科负责人王瑞龙同志联系，由王写了介绍信，让他们到宁远堡找顺普组唐东福同志。找到了唐东福，简单介绍了矿点情况，就一同到白家咀子检查矿点，并做了概略观察。汤中立等同志又采了标本，带回酒泉队部汇报。陈鑫工程师怀疑矿石中可能含镍，经化验分析不仅含较高的铜，而且含较高的镍。从此，祁连山队按铜镍矿床的评价方法，布置了金川矿区第一批工程。到1959年3 月第一批两个钻孔在深部发现了几十米厚的原生矿体，肯定是一个具有工业价值的硫化铜镍矿床（即第一矿区），做出了普查评价结论，安排全面勘探，并开展了对外围普查找矿工作。经过7年的辛勤勘探，相继找到了隐伏于戈壁下的第三、第四矿区和东部大岩体隐伏于350米以下的巨大原生富矿体，使金川铜镍矿发展到特大型矿床，并于1960年建厂开采，从而结束了我国缺镍的历史。(www.daowen.com)

1959年10月19日，由省地质局决定，对煤田一四五队唐东福、郭春山两同志给予奖励，给两人各发奖状一面、毛毯一条、黑皮鞋一双、绒衣一套和一些其他日用品等。