自1999年Kostova提出“制度距离”的概念,制度距离便成为众多学者关注的对象。最初Kostova认为制度距离是两个国家之间在准则、认知和标准制度间的差异性程度。而Scott在2001年对制度的概念进行了延伸(Scott,1995),提出了制度具有三个基本维度(规制、规范和认知)的理论框架,把制度距离界定为国家间在规制、规范和认知三个方面所存在的差异。但是新兴经济体企业国际化所面临的制度环境的不同,不但会有制度距离的差异,还会面临两国之间制度质量高与低的差异,这两种差异在已有的制度距离概念中无法体现,即现有的制度距离的界定过于狭隘且已经过时,因而影响了制度距离这一重要概念的实用性和解释力。进一步的研究表明,制度距离类似于经济距离(TsangandYip,2007),不仅存在着程度的差异,还存在优劣之分,即不同国家的制度既存在着程度的差异,又需要区分质量高低。因此本书重新界定了制度距离的概念。

本章从制度二分法即将一国的制度分为正式制度和非正式制度,根据正式制度与非正式制度的理解,我们可以了解到国家的正式制度水平是具有优劣之分的,例如,有些国家具有更加完善的制度体系,而有些国家的正式制度体系相对比较薄弱。而非正式制度不存在优劣之分,只体现为国家与国家或地区之间具有一定的差异。因此,本书将制度距离区分为正式制度顺差、逆差以及非正式制度距离。(www.daowen.com)