第一，城市化速度快，城市化率高。根据有关资料统计，英国城市人口占总人口的比重：1801年为33.8%，1841年为48.3%，1851年为54%，1861年为58.7%，1871年为65.2%，1881年为70%，1891年为74.1%，1901年为78%。^[3]英国仅用了七八十年时间就实现了城市化，成为世界上第一个实现城市化的国家。

第二，城市化与工业化、人口流动同步进行。英国工业革命从根本上动摇了传统的物质生产结构。这场工业革命在城市中发生，因而城市被称为工业革命的摇篮，反过来，在城市发生的工业革命又极大地促进了城市的发展。工业化强化了地域分工，促使工业在地域上集中，并促进了商品交换，出现了一大批以工业和商业经济职能为主的新城市。所以在英国，工业化过程也就是城市化过程，两者互为因果、并行发展。

工业革命开始后，由于资源布局的影响，英国经济中心由南向北转移，新的工业城市在北部和西部兴起，人口也发生了相应的流动。1811年，英国农业劳动力占总数的35%，农村人口也占35%，到1870年，农村人口仅占14.2%，城镇人口则增加到85.8%。^[4]英国的人口流动主要有三种形式：一是地区间的人口流动。这主要是因为工业的发展吸引了大量的劳动力，使人口不断地向工商业城市集中；二是农村劳动力向城市短距离和波浪式地流动。这种人口流动在工业化初期尤为突出，即使到了铁路时代，远距离迁移逐渐增多，特别是向大城市迁移，但短距离流动仍是主要形式。三是农村剩余劳动力向国外流动。英国农村剩余劳动力除了流向本国非农产业外，还有相当大一部分流向国外，特别是美国。仅19世纪的100年中，爱尔兰向美洲的移民就达500万之多，以致“美国的爱尔兰人要比爱尔兰的爱尔兰人还多”。这样，英国的农村剩余劳动力不仅为本国的城市化提供了前提，也加速了他国的城市化。^[5]

第三，城市网络系统形成较早，并确立了区域城市化和城市群的发展态势。英国国土面积小，地理差别不大，河流纵横，公路和铁路密如蛛网，方便的交通把全国大、中、小各类城市联结起来。某一地区城市发展相对集中，形成城市密集性地区，各区域间具有不同的地理、历史、经济、文化和政治背景，因而呈现出有差异的区域性发展态势，即区域城市化。农村人口的大转移，使城市由小变大，由少变多，促使新城市诞生，导致城市群出现。^[6](www.daowen.com)

第四，英国的城市化不是建立在农业高速发展的基础上的，而在某种意义上是以牺牲农业为代价的。^[7]与欧美其他大国相比，英国农业过早衰退，农业占国民收入总的比例不高。1870年时英国农业占国民收入的15%，法国为45%，德国为30%，意大利为57%，美国为30%。1891—1896年，农业产值占国民收入的比例，英国为8%，意大利为28%，德国为20%，美国为16%。^[8]由于英国农业生产量的停滞不前，随着城市化的发展，英国消费的粮食、肉类和农业原料越来越靠外国满足。1852—1859年，国内小麦消费量的26.5%是靠进口供应的。1868—1875年，进口供应的比重增至48%以上。1910年，粮食的自给率只有35.6%，棉花全部靠进口。英国以前是大量出口羊毛的国家，而在1850—1854年，平均每年进口羊毛达4322.08万公斤，到1870—1874年，更增至13937.8万公斤。^[9]

第五，英国城市化初始阶段所需要的资金，主要不是来自于本国农业，而是依靠对其他农业国的掠夺。例如，东印度公司在印度采用掠夺手段获得相当于商品价值20倍的暴利。从1600—1708年，该公司的股本增加了50倍。在1757—1815年，英国仅从印度搜刮的财富就达10亿英镑。18世纪80年代，利物浦每年从奴隶贸易中获得的纯利达30万英镑。^[10]