从若干备选方案中选择并实施其中某一方案，必然会同时放弃实施次优方案，由于实施某一方案而放弃次优方案所能获得的利益，称为机会成本。机会成本也可理解为由于放弃某一次要方案而损失的“潜在利益”。如某厂甲产品的生产需要A 部件，该部件可以利用剩余生产能力生产也可以外购。如果外购A 部件，该厂的剩余生产能力就可以出租，每年可以获得租金收入5 000 元。对于企业而言5 000 元的租金收入就是它选择自制A 部件的机会成本。因为，当它选择自制时相应地就放弃了外购，选择自制的“所得”是以放弃外购的“潜在收益”5 000 元为代价的。

机会成本并非现实已发生的成本支出，因此不必在财务会计的账簿中进行记录，但在决策分析评价中必须认真考虑，否则可能做出错误的抉择。运用机会成本的概念，有利于对被选择方案是否具有最优性进行全面评价。(www.daowen.com)

还有一类成本称为应付成本，亦称“视同成本”或“估计成本”，它是机会成本的一种表现形式。例如，企业要购买生产设备，有多种方案可供选择，应对各种可供选择方案进行正确分析对比，以选择最优方案，不论企业为此所用的资金是自有的还是外借的，都必须把利息作为机会成本看待。企业自有资金的应计利息就是应付成本的一种形式。