当代社会主义经历的曲折的实践和艰难的理论探索表明：社会主义经济是商品经济，是根植于公有制和以现代化大生产为物质基础的发达的商品经济，社会主义商品经济这一质的规定性要求实行市场经济体制，要求生产活动的组织和交换方式、政府的经济管理均遵循市场经济的规律。商品经济中企业是社会生产的基本单位。基于商品经济特别是现代市场经济的本性，企业是一个独立的、以追求盈利极大化为直接目标的微观经济主体，它拥有自身的经营财产——归企业独立支配的资本金，它以自有资本实行自主经营和自负盈亏。企业作为自负盈亏的独立实体和市场主体的性质，决定了企业的经营本质上是资本的营运，即要保证企业资产的使用从属于最少的投入获得最大产出的经济原则，并实现资本原值的不断增值。显然地，只有在企业效益提高，即资金盈利率增长的基础上，社会主义经济活动的整体效益才能得到提高，而后者，社会主义经济活动的整体效益，乃是实现国民财富迅速增长，国家财政收入与居民收入增加，国民经济快速增长的根本前提。对于像我国这样原先底子薄、人口多、人口增殖率较高的国家，在搞活企业的基础上大力提高企业经济效益和整体效益更是有着特别的重要性。

为了使基本生产单位能按以最少投入取得最大产出原则进行资本营运，就需要实行和切实完善市场经济体制。就微观单位来说，需要使其成为自主经营、自负盈亏、自行发展、自我约束的市场主体，也就是说，必须构建立足于公有制的现代企业制度，而拥有独立的经营权和拥有能借以保证自主经营、自负盈亏、自行发展、自我约束的法人财产权，则是社会主义企业制度的重大特征。(www.daowen.com)