魏晋南北朝时期，煮盐方法以置灶煮盐为主。这一时期的盐业生产基层单位，北朝称“灶”，南朝称“亭”。灶以柴草为燃料，一灶一锅（镬），每灶年产食盐平均为78.6石（斛），日产为0.21 石（斛）。北魏时期，盐工已经能够加工生产精制盐，这种由普通白盐精制而成的盐名曰花盐和印盐，“白如珂雪，其味又美”^[24]。

北魏时煮盐业的兴旺，为其朝廷财政和军资提供了充足的收入。据《隋书》载，东魏时，政府“于沧、流、幽、青四州之境，傍海置盐官，以煮海。每岁收钱，军国之资，得以周赡。”^[25]这一时期莱州湾南岸盐业得到普遍开发。据《水经注》卷二六载：“（胶水）又北迳平度县。汉武帝元朔二年，封菑川懿王子刘衍为侯国，王莽更名之曰利卢也。县有土山，胶水北历土山，注于海。海南、土山以北悉盐坈，相承修煮不辍。”^[26]平度，西汉旧县，北魏时期没有这个县名，今在今莱州东北，与潍坊昌邑相近。此处盐坑当是天然形成的卤泽，亦有可能是人工开挖的卤水池。从《水经注》所述盐坈位置来看，这些盐坈大致位于长广郡当利县（治所在今山东莱州市西南三十六里）境内。

在寿光、广饶沿海地区亦有相当规模的海盐开发。据《水经注·淄水》载：“淄水入车马渎，乱流东北，径琅槐故城南……又东北至皮丘坑入海。”^[27]《北堂书钞》引晋伏琛《奇地记》：“齐有皮邱坑，民煮坑水为欲，色如白石，石欲似之。”^[28]皮丘坑靠近渤海，约在淄水下游入海处，其水应为地下卤水。高浓度的卤水可能来自海水，也可能来自盐泽和泄湖，亦可能为地下卤水。当时的煮盐业非直接煮海水为盐，而是取卤水而煮盐。(www.daowen.com)

清代嘉庆年间，莱州西由街村曾出土过类似铜盘30 多个，有学者推测这类铜盘为宋元时期的煎盐之器^[29]，但就考古发现和形态而言，更像是汉魏时期的煮盐之工具。

2013 年文物部门在广饶县广北农场一分队汉魏时期盐业遗址进行了发掘，发现地下卤水坑井和烧土、草木灰堆积。约8 口坑井集中分布在一块，由芦苇和木棍编制的井圈将其围住，保存完好。