魏晋南北朝时期，潍坊所在的青州地区先后为“石赵、慕容、符秦、元魏所据”。这一时期盐业生产衰退“不逮往古”^[14]。西晋法令：“凡民不得私煮盐，犯者四岁刑，主吏二岁刑。”严格的法令严禁盐业私自生产。由于西晋时期政治黑暗，豪门贵族为了获得巨大的盐业利润，不顾法令，侵占川泽，垄断盐业的生产，政府制定的盐业专卖政策在全国很难顺利推行。南北朝，盐业的专卖政策有所恢复，政府对盐业的专卖管理比较松弛。北朝时期，政府对山东的煮盐业实行官方控制，即把海盐的产、销权全部收归官营，由官府一手垄断。凡产盐地段均设盐官，监督盐户生产，盐产品由政府统购统销。但这一时期的食盐政策并不稳定，时而采取官营的生产方式，时而又对百姓开放食盐的生产管理，但是对食盐的开放的时间不如官营掌握的时间长^[15]。当时，山东的煮盐业以青州地域最为发达，沿渤海一线尽设盐务，盐灶设置及盐产量仅次于河北沧州，雄居全国第二位。

《北史》卷三二《崔昂传》曰：“右仆射崔暹奏请海沂煮盐，有利军国。文襄以问（崔）昂，昂曰：‘亦既官煮，须断人灶；官力虽多，不及人广。请准关市，薄为灶税；私馆官给，彼此有宜。’朝廷从之。”可见，海沂生产海盐。有学者推论海沂就是北海郡。《魏书》卷六六《崔光伯传》曰：“（光伯）寻除北海太守，有司以其更满，依例奏代。肃宗诏曰：‘光伯自莅海沂，清风远著，兼其兄光韶能辞荣侍养，兄弟忠孝，宜有甄录。可更申三年，以厉风化。’后历太傅、谘议参军。”从中可以看出，海沂就是北海。具体产盐地点不详^[16]。

北朝时期，青州的煮盐业更为兴盛，莱州湾南岸尽设盐务，盐灶设置以及食盐产量仅次于沧州，为全国第二大产盐区。据《魏书》卷一一〇《食货志》云：“自迁邺后，于沧、瀛、幽、青四州之境，傍海煮盐。沧州置灶一千四百八十四，瀛州置灶四百五十二，幽州置灶一百八十，青州置灶五百四十六，又于邯郸置灶四，计终岁合收盐二十万九千七百二斛四升。军国所资，得以周赡矣。”时青州设置盐灶546 个，约占全国盐灶总数的20%，为北方中国的第二大产盐地区。^[17]元魏时于青州置盐灶，傍海煮盐，年收海盐20 万斛（10 斗为1 斛）。^[18]青州所辖7 郡，包括现在的寿光、昌邑、乐安、沾化、海丰一带地方，煮盐井灶当在莱州湾沿岸地区。这是官府组织的盐业生产，其他地区可能还有私人煮盐活动。^[19]此外，北朝时，慕荣德称帝于广固（今青州市），建南燕国。慕荣德接受当地人晏谟的建议，“立冶于商山，置盐官于乌常泽，以广军国之用” ^[20]。乌常泽即今寿光市北营里镇黑冢子村附近的黑冢泊，乌常泽临近大海，可以从事海盐生产。其地即西汉、东汉封刘赏、刘错之平望侯，后为平望县地，黑冢泊南侧高地上即秦始皇所筑望海台旧址。《晋书·慕容德载记》载：“于乌常泽设盐官以广军国之用。”(www.daowen.com)

魏晋南北朝时期，山东半岛的盐业主要限于青州。从置灶上看，青州灶数约占全国的 20.5%，假设每灶盐产相同，则当时青州盐产大致也占东魏全境的20.5%。而这一时期山东半岛盐产在东魏时市场范围内的民众大致是426 302 户，占全国的21.3%。则青州一州的产量，正好满足其地区人口的需要。我们可以看出青州盐在当时四州中名列第二，成为中国北方的第二大产盐区。这表明青州由于其得天独厚的地理位置，在当时的制盐业中占据重要的地位。