现实中对SMART原则有很多种不同的理解，具体可以概括为以下三种：

第一种：

S代表具体的（Specific），是指绩效考核要切中特定的工作指标，不能笼统；M代表可衡量的（Measurable），是指绩效指标是数量化或者行为化的，验证这些绩效指标的数据或者信息是可以获得的；A代表可实现的（Attaina-ble），是指绩效指标在付出努力的情况下可以实现，避免设立过高或过低的目标；R代表相关的（Relevant），是指我们的目标是否很重要，是否有价值。在实现目标的过程中，可以产生很多的边际效益；T代表有时限的（Time-bound），注重完成绩效指标的特定期限。

第二种：

S代表具体的（Specific），制订目标必须明确而不笼统；M代表可度量的（Measurable），是指绩效指标是数量化或者行为化的，验证这些绩效指标的数据或者信息是可以获得的；A代表可接受的（Acceptable），是指目标是要能够被执行人所接受的；R代表实际的（Realistic），这是指目标的可实现性；T代表时限性的（Timed），是指目标是有时间限制的。

第三种：

S代表具体的（Specific），是指绩效目标应该在绩效标准的基础上更加明细化、具体化；M代表可衡量的（Measurable），是指目标必须采用可衡量的方式陈述，才能对员工行为进行有效的反馈；A代表具有吸引力的（Action-oriented），是指有行为导向的，绩效目标应该能够引导员工的行为；R代表切实可行的（Realistic），是指要向员工提出一个切实可行的工作方向和目标，以激发员工更好地实现管理者对他的期望；T代表受时间和资源限制的（Time and resource constrained），是指绩效目标应该带有实现要求和资源限制。这种时间和资源限制实际上是对目标实现方式的一种引导。(www.daowen.com)

这三种不同的解释并没有根本区别，尤其是关于S、M这两个字母的理解，三种都解释为Specific和Measurable。而对于其他三个字母A、R、T的理解，也有互相交叉的部分。这可以通过图2-1看出：

图2-1 SMART原则中对字母“A、R、T”的理解

在绩效管理领域之外，SMART原则还被人们用来指导在实际生活中的其他问题，例如，有人利用它建立基于SMART原则的科技项目评价指标体系结构模型，华为集团利用SMART原则对员工进行“时间管理”的培训。

但这并不说明SMART原则没有缺陷。SMART原则毕竟是一个定性的准则，这就决定了在使用此准则时，应该尽量做到客观、公正，有充分的事实作为依据，也可以和其他定量化的工具一起使用，这样会取得更好的效果。

本书中采用的是第二种解释。