天已经很晚了，一位CEO还坐在自己的办公室里，一脸疲惫。他正在努力地向一位来访者解释为什么自己伟大的战略最终却归于失败，但想来想去，他始终想不出问题到底出在哪里。

“太令人沮丧了，”他说道，“一年前，我从各部门抽调人员，组成了一个团队。我们举行了两次会议，建立了工作标准，并制定了一套完整的章程制度，麦肯锡公司也来帮助我们。每个人都对这项战略表示认可，都觉得这将是一个伟大的战略，而且市场前景也不错。”

“我们的团队是这个行业中最出色的，没有人怀疑这一点。我分配了阶段性目标，并给每个人放权——给予他们足够的空间施展拳脚。每个人都知道自己的任务所在，我们的激励机制非常清晰，每个人也都了解详细的奖罚标准。工作的时候，我们充满力量，信心十足，但我始终搞不懂，我们怎么会失败呢？”

“一年过去了，我们的各项目标均没有实现，这太让我失望了。在过去的9个月里，我被迫4次降低了收益预期，华尔街也不相信我们了，估计董事会也已经对我失去了信心。我不知道该怎么办，而且也不清楚情况到底会糟糕到什么程度。坦白地说，我估计董事会很可能会解雇我。”

几个星期以后，董事会果然把他解雇了。(www.daowen.com)

这是一个真实的故事，它清楚地体现了那个不为人知的鸿沟而这也是当今不少公司所面临的最大问题。在与企业领导者谈话时，我们曾经听说过许多类似的故事，媒体上这样的报道几乎每天都有，安泰、美国电话电报公司、英国航空公司、金宝汤、康柏、吉列、惠普、柯达、朗讯科技、摩托罗拉、施乐公司等，这些最终都没有取得预期的成功。

问题到底出现在哪里呢？商业环境真的非常艰难吗？之所以战略失败，是因为它们没有得到很好的执行。很多计划都没有像预期那样得到落实，或者是组织根本没有足够的能力来落实它们。

那么什么是执行技能？让我们首先从管理者角色、管理者技能和软技能概念来着手分析。