市场是商品经济的产物，哪里有商品生产和商品交换，哪里就会有市场。随着商品经济的发展，关于市场的含义和理解也在不断地发展。

1.市场是商品交换场所

最初，在商品经济尚不发达的时候，市场的概念总是同时间概念和空间概念相联系的，人们总是在某个时间聚积到某个地方完成商品的交换，因而市场被当成商品交换的场所。

2.市场是各种商品交换关系的总和

在现代社会里，商品交换关系渗透到社会生活的各个方面，交换的商品品种和范围日益扩大，交易方式也日益复杂，特别是金融信用业和交通、通信业的发展，交换的实现已经突破了时间和空间的限制，可以说在任何时间和任何地方都可以实现商品的交换。因此，现代的市场已经不是指具体的交易场所，而是指各种商品交换关系的总和。显然，这一市场概念丰富和发展了传统意义上的市场概念，更为深刻地揭示了现代经济生活的本质。

3.从市场营销角度所理解的市场

在市场营销者看来，市场是指某种产品的现实购买者与潜在购买者需求的总和。站在销售者的立场上看，同行供给者即其他销售者都是竞争者，而不是市场。销售者构成行业，购买者构成市场。

【案例】

美国一制鞋公司派人去国外开辟市场，公司首先派了业务员（甲）去非洲岛国，让他了解以下能否将公司的鞋推销出去。甲到非洲后住了一天发回一封电报，说：“这里的人不穿鞋，没有市场。我即回。”随后就回了美国。

公司不久又派业务员（乙）去非洲核实情况。乙到非洲后住了一星期，也发回一封电报：“这里的人不穿鞋，鞋的市场很大。我准备把公司生产的鞋卖给他们。”

公司的总裁得到两种不同的结果后，又派出第三个业务员（丙）去非洲。丙到非洲后住了三星期，发回一封电报说：“这里的人不穿鞋，原因是脚上长脚疾，他们也想穿鞋，过去不需要我们的鞋是因为我们的鞋太窄，我们生产宽鞋才能适应他们的需求。这里的部落首领不让我们做买卖，除非借助政府的力量和公关活动搞大市场营销。打开市场需要投入1.5万元，预测每年能销售2万双鞋，卖鞋能赚钱，投资收益率约为15%。”

【案例分析】(www.daowen.com)

这三个业务员职业素质不同

甲：缺乏职业敏感性，眼中无市场。

乙：虽然看见市场，但没有对消费者的需求及市场的容量进行分析。

丙：分析了消费者特点，市场容量以及打进非洲市场的建议和企业利润回报率的预测。

4.市场的构成要素

市场包含3个主要因素，即：有某种需要的人、为满足这种需要的购买能力和购买欲望。

用公式来表示就是

市场=人口+购买力+购买欲望

市场的这三个因素是相互制约、缺一不可的，只有三者结合起来才能构成现实的市场，才能决定市场的规模和容量。

综上所述，市场是指具有特定需要和欲望，而且愿意并能够通过交换来满足这种需要或欲望的全部潜在顾客。因此，市场的大小，取决于那些有某种需要，并拥有使别人感兴趣的资源，同时愿意以这种资源来换取其需要的东西的人数。