在现实生活中，人们习惯于把一个社会成员在社会中所从事的，并作为主要生活来源的工作称为职业。

职业道德是指从事一定职业劳动的人们，在特定的工作和劳动中，以其信念和特殊社会技能来维系的，以善恶进行评价的心理意识、行为原则和行为规范的总和，它是人们在从事职业的过程中形成的一种内在的、非强制性的约束机制。

职业的产生是根源于社会分工。随着生产力的发展，不断地产生新的职业，而每个职业必然有与之相对应的职业道德。

归纳起来，职业道德有三个主要特征：(www.daowen.com)

1）范围上的有限性。任何职业道德的适用范围都不是普遍的，而是特定的、有限的。一方面，它主要适用于走上社会岗位的成年人；另一方面尽管职业道德也有一些共同性的要求，但某一特定行业的职业道德，也只适用于专门从事本职业的人。

2）内容上的稳定性和连续性。由于职业分工有其相对的稳定性，与其相适应的职业道德也就有较强的稳定性和连续性。

3）形式上的多样性和具体化。职业道德的形式，因行业而异。一般来说，有多少种不同的行业，就有多少种不同的职业道德。为了便于理解执行，各行各业一般都根据本行业的特点和要求，具体的职业环境和职业条件，采取简明扼要的职业守则、道德规范等形式，制定一些明确的条款和规章，把职业道德具体化、规范化和通俗化。