很显然，如果一个合同工程施工被阶段性或最终延误，无论是发包人或承包人都将或多或少地遭受一定的损失。这种损失可能是声誉上的，但主要还是经济利益上的损失。对发包人而言，施工延误造成的损害是由于合同工程未按计划投入使用或获得收益而产生利润损失和工程费用增加，其内容包括：

（1）发包人不能按期占用工程使用其功能，或未能按期投入营运所引起的营运收入损失。

（2）工程投资占用时间延长引起的财务费用增加，如银行贷款利息，资金拆借利息等。

（3）工期延长引起发包人的管理费用的增加，包括因委托服务机构的服务期限延长而引起的费用增加。(www.daowen.com)

（4）工期延长后，由于物价上涨可能导致工程的直接费用和间接费用的增加。

由于施工延误可能引起部分工程的完工日期的推迟，也可能引起最终完工日期的推迟，因此发包人的损害可以按实际的并与某特定时间，如合同的完工日期或是具有独立发挥效益的部分工程移交日期等。毋庸置疑，在此讨论的施工延误是指非责任延误。

处理施工延误对发包人造成损害的一种最为简便的方法是在合同中设置拖期赔偿金条款，明确工期每延误一天发包人应获得补偿的金额；另一种方法是以发包人实际遭受的损失进行计算。相对比较而言，采用第一种方法比较简单快速，而采用另外一种方法是复杂得多。本章将主要对这两种方法进行论述。