物流的概念首先出现在美国，物流与管理会计的联系，同样也首先在美国得到关注。美国对于物流成本的管理和控制的理论是通过美国会计师协会下属的管理会计委员会所颁布的“管理会计公告（Statement of Management Accounting，SMA）”来进行指导的。自1981年起共颁布了29个公告，公告之一是对物流管理会计所涉及的范围进行了界定，如物流成本计算方法、物流作业成本计算、物流管理的业绩计量、物流信息管理及物流系统构建等。

物流管理会计的产生，也是随着物流概念的不断发展而得到确认。如前所述，20世纪60年代，人们对物流的认识仅仅停留在物质流通（physical distribution）的概念上。字面解释也就是物的流通，此时的物流反映的是“时间”、“空间”的效用。即运输和保管以及所附着的搬运、装卸和包装功能，这些全部都是通常意义上所说的物流。此时人们所针对的也仅仅是这些物流活动所发生的成本，这仅仅是物流成本管理的萌芽阶段。随着物流事业的全面发展，物流的定义也在发生着变化，过去的物流定义成为微观层面的狭义定义，宏观层面的广义就是全面的后勤化服务（logistics），也就是我们现在常说的综合物流（多数情况也简称物流）。综合物流涉及的面要比传统的大，相应的成本管理的要求也更高，物流管理会计的体系化要求也就更明显。(www.daowen.com)

其实人们对物流成本的管理活动的认识还是比较早的。比如对物流是经济的黑大陆等认识，这是从物流的效益源自对物流管理的认识。物流成本管理的最大效用也就是使物流成本最小化，这也是成本核算的主要任务，但是管理会计对综合物流的要求是，使我们明白降低物流成本是企业管理的主题和主要任务，是提高效益的主要途径，但不是唯一途径。因为提高效益获取最大利润除了降低成本之外还有其他方法和途径。这就要求我们针对物流活动进行物流管理会计的系统化分析。