保税港区是我国海关特殊监管区域，在一定程度上效仿了自由贸易区的发展模式，但是，我国保税港区在设立条件、政策设计、管理体制等方面与国际普遍意义上的自由贸易区还有较大的差距。突破现有体制约束，建立真正意义上的自由贸易区是我国保税港区的发展方向，也是东疆保税港区在设立之初就确立的发展目标。

在滨海新区综合配套改革的重大战略部署下，中央政府不断给予东疆保税区政策优惠，鼓励和支持其在自由贸易区建设方面“先行先试”。尤其是2011年，随着《天津北方国际航运中心核心功能区建设方案》的批复，东疆保税港区正式获得了在船舶登记、国际航运税收、航运金融和租赁业务四大方面创新试点的政策支持，这是当时我国在支持国际航运业和租赁业发展中，支持力度最大、政策覆盖面最广、系统性最强的方案。之后，滨海新区正式出台了《东疆保税港区综合配套改革实施方案》，确立了国际船舶登记制度、国际航运税收、航运金融、租赁业务等4个大项21个小项重点改革项目的改革方案，力争使东疆实现融资租赁业务集聚地，国际船舶登记制度创新“窗口”，东北亚物流、分拨中心，国际航运税收政策“高地”、北方离岸金融服务基地，实现离境购物退税目标及其他免税购物模式的探索。东疆保税港区在贸易自由区建设方面迈出了实质性的一步，走在了全国的前列。为进一步加快自由贸易区建设，东疆保税港区还要继续按照重点突破与整体创新相结合的原则，在顺应国家口岸管理体制改革趋势和走向的同时，继续发挥先行先试的政策优势，从管理体制、立法保障、监管方式等方面实现创新突破，与国际通行做法接轨。

首先，在管理体制上实现创新突破。国际上自由贸易区的管理方式主要有三种：政府主导、企业主导、政府和企业共同管理。目前，东疆保税港区采取的是第三种管理模式，即“东疆保税港区管委会负责东疆港区的行政管理；由天津港集团作为港区开发经营主体，享有区域开发建设权及对所投资项目的使用权、经营权和收益权”。今后，东疆保税港区要继续深化管理体制创新改革，一方面，管委会要继续提高政府管理效率，改革审批制度，营造宽松的营商环境，规范区域发展环境，支持企业健康发展；另一方面，天津港要进一步创新口岸监管模式、提升通关效率。(www.daowen.com)

其次，建立和完善法规保障体系。先立法、后设区，是世界上许多国家自由贸易区发展的成功经验，也是自由贸易区规范运作和管理的基础。我国自由贸易区建设是在中央政府政策允许下“先行先试”。东疆保税港区可以考虑地方立法层面制定当前急需的法规，然后推动中央层面的立法，并在国家立法的指导下，完善地方立法，最终形成有关自由贸易区的法律、法规、规章等协调配合的法律体系。

最后，统筹区域内保税区发展，实现政策叠加优势。加强东疆保税港区与周边的保税区、出口加工区、保税物流园区等各种海关特殊监管区沟通合作、整合管理、多区联动，实现政策、资源、产业和功能的互补，增强集聚效应，凸显政策叠加优势。