企业发展到20世纪50年代，美国人首先提出用于进行企业竞争的新因素——企业文化。产生企业文化新魔杖的企业生态背景是：日本崛起、欧洲复兴，企业竞争异常激烈，企业发展越来越依赖人才，企业专制式的法制管理崩溃及社会道德理性觉醒要求企业应负社会责任。在20世纪50年代，美国率先进入知识社会，企业的发展越来越依赖于知识和人才，社会对劳动者保护加强，就业机会增加和劳动者价值观念的转变，使职工对专制式的法制管理越来越厌恶，人才流动加强，人才的流失造成企业技术资产流失，并增强竞争对手的力量，如何有效激励职工的积极性和留住人才，加强企业内部的凝聚力成为企业发展的关键，这是企业文化产生的内部原因。产生企业文化的社会原因是社会对企业强烈追求利润越来越厌恶，强烈要求企业应对社会、消费者负责，企业文化的外部作用是争取社会与消费者的认同。

企业文化发源于美国，日本人加以发展，被认为是企业竞争的新神杖，确实取得了一定的效果。20世纪末中国企业开始引进，首先是太阳神集团，其后被吵得轰轰烈烈、神乎其神，似乎是可以把企业一夜间由丑小鸭变成白天鹅的万能神杖。太阳神公司确实利用CI导入取得了辉煌的业绩，“在太阳升起的地方，我们的生活充满希望”的广告歌词和鲜明的企业视觉图案吸引全国消费者，使在几年间产值由4000多万元跃升到13亿元。毫无疑问，太阳神的CI导入在视觉特征上是成功的，对推动企业发展起着不可忽视的作用。然而太阳神企业文化导入是很不完整的，特别在科学的整体发展、技术创新、人力资源营运方面存在不足，依靠保健品发展起来的太阳神不在技术上创新深耕，却严重背离主业急剧进行多元化无序扩张，投资石油、化妆品、房地产、电脑等几十个项目，终于使太阳神败落。在我们审视中国正兴起的不断推陈出新、眼花缭乱的企业文化浪潮的时候，我们应注意企业文化产生的真实的企业生态背景、它的核心真谛和表面真伪。企业文化的核心真谛在于增加企业的凝聚力、调动职工积极性和企业真正对社会的贡献而达到持续发展的目的，而不是依靠亮丽的广告词和华而不实的社会贡献行动来树立虚假的企业形象，企业真正的竞争力来源于不断为消费者创造出不断增长的消费利益以满足消费者的要求。(www.daowen.com)