这一阶段为21世纪初期。进入新世纪之后，以2001年11月中国政府在多哈正式签署了加入WTO文件为标志，我国对外开放进入了一个全新的阶段，与此同时也面临着国际国内的新形势与新挑战。从国际看，世界经济全球化趋势深入发展，国与国的关系日益紧密，相互依存度不断加深，中国在加快融入国际经济的过程中受到世界经济运行的影响越来越大。国际社会更加重视中国的发展与影响，中外贸易在一些领域和区域也出现了较为明显的摩擦，人民币升值压力加大。从国内看，传统的以粗放型为主的发展方式日益受到资源、环境等制约，转变经济发展方式的重任被不断强化。长期形成的经济增长主要依靠投资、出口拉动的状况需要尽快转变。低层加工贸易规模过大、国外企业直接投资的局限提出了诸多亟待解决的问题。

国内进入追求科学发展、和谐发展的阶段给对外开放提出了新的任务。以上述为背景，对外开放的实践进入了全面提升阶段。突出体现在:一是继续扩大开放领域，按照WTO要求进一步实行全局性对外开放，由以往主要集中在生产性投资领域开放，发展到扩大服务业领域的开放。二是遵守WTO“游戏规则”在WTO多边贸易体制框架的约束下进行对外开放。不断加大对国内与WTO规则不一致的政策、法制和法规的清理，逐步建立起有中国特色而又符合国际规范的经济贸易体制和宏观经济管理机制。三是完善内外联动、互利共赢、安全高效的开放型经济体系。四是加快转变外贸增长方式，创新利用外资方式、对外投资和合作方式。五是实施自由贸易区战略，加强双边、多边经贸合作。(www.daowen.com)

与这一时期对外开放的实践相适应，经济开放理论以更积极的姿态开展研究，迎接了新课题的挑战，拿出了新的成果。突出体现在对经济全球化的趋势及其影响、中国加入世界贸易组织的过渡期及其结束、对外开放新阶段的开放观、统筹国内发展和对外开放、实施互利共赢战略与推动建设和谐世界、转变发展方式与外贸增长方式、服务贸易发展与服务外包、利用国外直接投资与自主创新、实施“走出去”战略与国际化经营、“世界工厂”与新兴工业化道路、人民币汇率改革与升值、正确看待民族经济的保护与发展、对外开放中的国家经济安全等重大理论与实践问题进行深入研究，为推进对外开放理论做出了积极贡献，所取得的成果对指导新阶段的新实践发挥了重大作用。