如果对中国经济对外开放理论的发展作出具有综合性、整体性和系统性的研究，其基本任务有两个方面。一个方面是考察这一理论的发展历史，即其产生、推进和形成的历史演变过程，揭示该理论在我国哪些不同历史时期，受什么样的政治经济条件和经济开放实践的影响而产生与发展；在不同社会历史时期占主流地位的理论观点是怎样发展演变的；对这一理论产生与发展有着重要影响的代表性人物提出了哪些重要的见解和观点，如何评价其历史地位；在同一历史时期就一些重要理论问题有哪些重要的不同认识；这一理论的演进过程经历了哪些大的阶段，有着什么样的特点和规律性等。

另一个方面是考察这一理论的发展现状，即在概括性介绍现阶段占主流地位的观点和理论界对各个重要问题的探讨的基础上，分析所取得的理论成就和需要进一步研究的问题。同时，针对学术界就一些主要理论问题产生的不同认识作进一步的分析，结合实践中提出的新问题作前瞻性研究。(www.daowen.com)

之所以承这两个方面的基本任务，是由中国经济开放理论发展研究的内在需要决定的。首先，中国经济对外开放的思想源远流长，并对现代经济理论有重要影响。改革开放以来，经济对外开放理论也伴随实践的发展而经历了不断演进的过程。对这一理论史的考察是经济对外开放理论发展研究的重要组成部分。其次，理论发展研究不能停留在史的考察上，只有深刻把握经济对外开放理论研究的现状并开展深入和具有前瞻性的探讨，才能使“理论发展研究”臻于全面。而后一种角度恰恰是现今中国经济思想研究领域中较为薄弱的环节，一些论著往往停留在思想史的考察之上，过于侧重学术性，影响了经济思想研究服务于指导实践的功能的发挥。经济对外开放理论研究应当对现阶段我国经济对外开放理论的研究特点、重点问题、历史任务及发展趋向等作出分析和概括。