如果说“窗口”具有试验性而带来某种被动性的特点，那么对外开放的门户则因其承担战略任务和自身的全面开放而具有了主动性。它要积极引导所辐射地区走上扩大开放之路。从天津滨海新区的定位看，就是要引导中国北方地区借用自身提供的条件与环境更好地加快对外开放的步伐。为此，滨海新区就要始终站在对外开放的潮头，成为北方对外开放的发达地区，充当带动周边地区与腹地扩大对外开放的领头雁。从此种意义上讲，天津滨海新区既要发挥全国增长极的作用，也要成为我国北方的开放极与先导区，处于经济开放龙头地位。

具体来讲，这包括两层含义:一是从对外的角度讲，要形成与国际规则、国际惯例、国际产业调整和要素重组相衔接的、具有国际竞争力的高地。所以滨海新区作为门户要有国际水准，能与国际接轨，以参加国际竞争的标准来要求自己。同时，也为高水平的国际跨国企业提供高标准的投资服务，吸引著名企业落户滨海新区。二是从对内的角度讲，要形成能与北方地区相互动的、相支撑的、能够资源共享的一体化区域。要有效地整合对外开放的资源，改变过去相互恶性竞争的局面，形成错位竞争，互利多赢的新格局。同时，在对外开放中，滨海新区还应想人之所想，为其他地区的对外开放提供硬件（如港口服务等）和软件（如投融资体制等）的支持。

以上主要从定性的角度考察了北方对外开放门户的特征。如果深入考察，还可以从定量的角度确定衡量门户发挥作用的指标体系，如进出口值、海关关税比值、货物吞吐量比重等。(www.daowen.com)

将天津滨海新区建设成为中国北方对外开放门户具备着良好的客观条件。天津滨海新区拥有非常优越的地理位置，作为欧亚大陆桥东部的主要起点，地处大陆桥经济带与东北亚经济圈的结合部，是我国西部、北部地区走向世界最宽阔的东大门。我国与世界许多贸易国的大宗进出口贸易难以用陆路或航空运输来实现，滨海新区的天津港具备着背陆面海、腹地广阔的优势，并与170多个国家和地区、300多个国际港口、1万多户外商建立了通航与贸易关系，可以在北方发挥独特作用。据天津海关统计，天津口岸50%以上进口值，60%以上海关税收，70%以上货物吞吐量都来自“三北”等腹地。这表明天津滨海新区已经初步在发挥着北方对外开放门户的作用。然而应当看到，如果按照战略基地、必经要地和先导极地的高标准衡量，特别是和我国北方广大区域对天津滨海新区发挥对外开放门户作用的需要相比，“中国北方对外开放门户”这一定位还没有形成。

笔者初步考察了我国北方十余个省份近一年多党代会上的报告，几乎所有报告均重视规划本地区扩大对外开放问题，但几乎都没有提到借助天津滨海新区实现扩大对外开放的目标。这大体是发生在党中央、国务院明确进一步加快天津滨海新区开发开放战略之后的事情。其中可能有多方面原因，但也从一个侧面显示，天津滨海新区建设中国北方对外开放门户的任务依然繁重。