1978年，中国改革开放的大幕刚刚拉开。在潮州，粮肉计划供应，生活物资缺乏，时代的惯性仍在这座小城延续着。节衣缩食，精打细算，依然是这片土地上生活的人们的共同记忆。

这时的蔡立群，只是一个13岁的懵懂少年，家里还有两个弟弟。大人的旧衣服改小自己穿，穿不下了，还得传给弟弟们穿。生活拮据的家庭里，蔡立群的父亲只希望孩子们早点长大，可以外出做工帮补家庭。几年后，中学毕业的蔡立群，为了帮父亲分担家庭的重担，主动停止了学业，到市电影公司工作，总算拥有了一个“铁饭碗”。

随着改革开放的迅猛发展，时代在前进，日新月异。不甘平凡生活，下海从商大干一场的想法，就像一颗种子，在年轻的蔡立群心里扎下了根。

蔡立群把下海经商的打算跟父亲一说，没想到迎来的却是一顿劈头大骂——“我爸那时很生气，说我好好的‘铁饭碗’不要，非要去干这种‘投机倒把’的事情。”蔡立群回忆说。(www.daowen.com)

父亲实在无法理解，儿子年纪轻轻就当上电影队的队长，还多次被评为“先进员工”，这样的前途有什么不好？更何况，改革开放，是“摸着石头过河”；率先起步的广东，是“排头兵”，更是“试验田”。儿子下海创业，成功与否，同样没人可以“打包票”。

“创业固然有风险，创新更需要勇气。”相比起父亲的守成稳重，蔡立群更愿意选择冒险。在他看来，与其拿着固定工资，平平淡淡地度过一生，不如放手一搏，抓住改变人生的机会。蔡立群下定决心，向单位提出了辞职。因为始终说服不了自己的父亲，蔡立群只能选择离家出走，带着一份复杂的心情，踏上了自己所向往的商途……