可惜好景不长，20世纪90年代初，双喜陷入了窘况。

由于长期受计划经济的桎梏，虽然凭借多年的技术沉淀，双喜电器在1990年研制出了中国第一款电压力锅，再次在技术和产品上成为国内炊具行业的领军企业。但这个光环仍无法掩盖企业管理手段落后、市场意识淡薄、技术故步自封等痼疾。

管理和营销失控的双喜开始败走麦城。1996年初，双喜濒临破产，当时，企业已经停产8个月，欠债总额高达2.7亿元，账面流动资金仅有3.7元。厂里员工要么出走谋生，要么下岗待业。

同一时期倒下的老字号、老名牌已经多到不胜枚举。按照惯性，双喜也会重蹈覆辙。有道是沧海横流方显英雄本色，危急时刻，姜天恩挺身而出了。

姜天恩与1956年创办的双喜年岁相仿。1981年，姜天恩结束军旅生活进入双喜。他从车间工人、售后服务查询员一路干到副处长、副总经理。厂里的员工都认为他是个有能耐的人，工作时是个“拼命三郎”，琢磨起事来是个“智多星”。当危机来临时，大家不约而同地想到了姜天恩。在1996年的一次职代会上，姜天恩被全票推选为公司总经理。(www.daowen.com)

年仅38岁的他扛起了双喜这个重担。受命于危难，他明白自己即将面对的困难，更知道自己不可能舍得让双喜消失。因为他太爱双喜了！他熟知其中的生产技术、工艺流程、行政管理，熟悉每一位员工的特长和家庭状况，他早已把双喜当成了自己的家，把员工当成了自己的兄弟姐妹。正是因为这份感情，驱使他毅然决然地将全部身心投入到双喜，并在日后让双喜熠熠生辉于民族工业品牌榜。

要启动生产，第一大难题就是没有资金。为了让双喜重新取得银行的信赖，姜天恩每日都跑到某银行行长的办公室“上班”，一边打扫卫生，端茶送水，一边向银行行长诉说企业的困境和前景，希望得到银行的支持，这么一坚持就是20多天。行长终于被他感动了，他如愿拿到800万元的“救命”贷款。到1996年底，沉睡已久的双喜终于复苏。

企业虽恢复了生产，但还未摆脱冷酷的存亡挑战，如梦初醒的双喜早已被日新月异的市场甩在了身后。姜天恩仔细梳理了企业的弊端，决定：在研发上，引进大批优秀技术人才，组建研发中心；在管理上，建立以“奖优罚劣，奖勤罚懒”为核心的绩效考核机制。与此同时，姜天恩抓住导致企业市场形象下降、管理混乱的“牛鼻子”，那就是砍掉缠附在企业身上的联营厂。姜天恩接任时，以“联营”名义挂靠在双喜的小企业多达十余家，这些企业要么傍着双喜的牌子混吃混喝，要么偷偷违规自行生产，再贴上双喜的牌子销售牟利。姜天恩经过认真调研，决定全部砍掉联营厂，并通过法律手段来维护双喜品牌的声誉。此举一出，触及了一部分人的既得利益，随之而来的，有写信向上级部门告状的，有私下进行人身威胁的，有通过起诉欲逼他就范的……回忆起那段经历，姜天恩坦承很苦、很累，但这就是改革的代价，否则，双喜电器必然会被拖垮、缠死。