1934年，曾宪梓出生于梅州一个农村家庭。在“八山一水一分田”的梅州山区，人们常常吃不饱穿不暖。曾宪梓自小依靠砍柴放牛来帮补家计，虽然很喜欢读书，但12岁那年，他却不得不因贫辍学。

新中国成立后，在土改工作人员的帮助下，曾宪梓如愿进入中学继续学业，不仅读书免费，每月还有3元助学金。共产党领导的社会主义新中国帮助穷孩子上学，这种心灵的震撼，影响了曾宪梓一生的轨迹。

中学毕业后，曾宪梓以优异的成绩考入中山大学生物系。1961年毕业后，又被分配到广州农业科学院生物化学研究所工作。

早年曾宪梓（左二）给工人示范做领带(www.daowen.com)

1963年，为处理父亲遗产事宜，曾宪梓辞去工作前往泰国。期间，他租了间小房，向叔父学习领带制作技术。5年后，曾宪梓从泰国辗转回到香港。当时，法国、意大利等外国名牌领带占领了香港领带的主流市场，而香港数百家服饰服装厂生产的领带只能在街边售卖。他心里忿忿不平，萌发了创业的念头，决心要把香港领带市场从外商手中抢回来。

曾宪梓来到香港大百货公司，买下当时最流行、最高档的四款国外名牌领带，回去后即用剪刀将其拆到不能拆，对用料、剪裁、缝合、图案、颜色、商标进行深入研究，再把拆得七零八落的外国领带按照原来的缝合方式恢复。一遍又一遍地剪裁，一遍又一遍地缝合，曾宪梓终于做出决定，用叔父给的6000元港币买来尺子、剪刀和一架“蝴蝶牌”缝纫机，在香港与妻子一起白手起家生产领带。他给自己立下誓言：无论将来环境如何变化，都必须正直做人，勤俭创业。

“艰难困苦，玉汝于成”。凭借顽强的意志和不屈不挠的拼搏精神，曾宪梓从做领带小作坊起家，公司越办越大，建立起自己的“领带王国”。1971年，金利来（远东）有限公司成立。1972年，曾宪梓在香港购入了553平方米的厂房，公司经营范围扩大到男士服饰、皮具等领域。1992年，金利来集团有限公司在香港成立，同年公司上市，金利来一举奠定其在全球服饰品牌的地位。