1937年，理查德·麦当劳与莫里斯·麦当劳这一对犹太人兄弟，通过对自己经营的小餐馆过去3年的收入记录情况进行研究后发现，全部收入的80%竟然都来自汉堡包。

于是，麦氏兄弟开始对经营方式进行了重大改革，主要销售这种每个15美分的汉堡包，并采用自助式用餐，一律使用纸餐具，以提供快速服务。这种令人耳目一新的汉堡包小餐厅的经营方式大获成功。随后，麦氏兄弟开始建立连锁店，并亲自设计了金色双拱门的招牌。到1954年，拥有10家连锁店的麦当劳汉堡包自助餐厅，全年营业额竟达20万美元。

从简单的数字中，在小小的价值15美分的汉堡包中，麦氏兄弟发现了“麦当劳王国”，说明他们有着敏锐的观察力、精明的头脑和经营天分，以及对细节的重视。虽然如此，麦氏兄弟并未意识到自己的发现具有怎样的前景，而目光敏锐的雷·克洛克却看到了这一产业的辉煌未来。

从1929年起，雷·克洛克当了25年推销员。作为推销员，他品尝过太多失败的苦涩。在麦氏兄弟创办麦当劳快餐厅的那一年，克洛克当上一家经销混乳机的小公司的老板。混乳机是一种能同时混合搅拌5种麦乳的机器。雷·克洛克的公司经受了第二次世界大战的冲击，惨淡经营，仅能勉强维持。到了20世纪50年代，已到知天命的克洛克，依旧是个默默无闻的小老板。

1954年的一天，克洛克作为经销混乳机的老板，发现麦氏兄弟在圣伯丁诺市开的这家餐馆一次就定购了8台混乳机。这么大的购货量让克洛克震惊，他感到好奇，想知道是谁为什么会一次购买这么多的混乳机，于是特地赶到了圣伯丁诺。对于一般人而言，有客户一次购买如此多的设备，只顾偷着乐了，谁还会在意客户为什么会买这么多，买这么多干什么用？克洛克却不同，对机会敏感的他嗅到了契机。(www.daowen.com)

在圣伯丁诺，克洛克发现这家麦当劳餐厅与当时无数的汉堡包店相比，外表上似乎无太大的区别，但生意非常好。正值中午，小小停车场里挤满了人，足足有150人之多，在麦当劳餐厅前排起了长队。麦当劳的服务员快速作业，竟然可以在15秒之内交出客人所点的食品。这种经营方式，克洛克从未见过。克洛克没有仅仅为了满足好奇心，也没有走马观花般看看就完事，他观察得很仔细。

机会钟情于有远大眼光，精明细心的人。克洛克像发现宝藏一样兴奋，当即决定开办连锁餐馆。第二天，他就与麦氏兄弟进行洽谈。很快得到了在全国各地开连锁分店的经销权，但条件却颇为苛刻，规定克洛克只能抽取连锁店营业额的1.9%作为服务费，而其中只有1.4%是属于克洛克的，0.5%则归麦当劳兄弟。雄心勃勃的克洛克，毫不犹豫地接受了这个条件。

把握机会是最重要的，而不是一夜暴富的急功近利。1955年3月，克洛克的麦当劳连锁公司正式成立。公司所属的第一家麦当劳餐馆于同年4月在西普鲁斯城开张。同年9月，在加州的弗列斯诺市，第二家餐馆也开业了。3个月之后，第三家餐馆在加州雷萨得市开业。推销员出身的克洛克，以他的推销天才使得开设分店的速度越来越快。到1960年，克洛克已经拥有228家麦当劳餐馆，其营业额达3780万美元，而麦当劳连锁系统这一年一共赚到7.7万美元。随着规模的扩大，麦氏兄弟所抽取的利润将更多，而且根据当年合约的规定，克洛克不得对麦氏兄弟设立的快速服务系统做任何修改，但事实上克洛克在经营中至少做了几百次细小的改良。麦氏苛刻的规定，严重阻碍了麦当劳事业的进—步发展。“一定要买断麦当劳！”克洛克被迫下了这样的决定。

1961年年初，经过谈判，麦氏兄弟答应出让麦当劳的经营权，但麦氏兄弟出价惊人：非270万美元不卖！而且一定要现金。克洛克经过再三考虑，最终答应了麦氏兄弟的苛刻条件。克洛克的天才财务长桑那本使出浑身解数，几经周转，借了270万美元，买下了麦当劳餐馆的名号、商标、版权以及烹任技术。至此，美国的全部麦当劳快餐店都归于克洛克名下，虽然它的名字仍叫麦当劳，却与麦当劳兄弟不再有任何关系了。