PDCA循环是一种持续改善的循环方式，它的四个字母的含义分别表示P（Plan）一一计划、D（Do）一一执行、C（Check）一一检查、A（Action）一一总结纠正。以上四个过程不是运行一次就结束，而是周而复始地进行，从而使工作有一个递进式的改善。PDCA循环如图9-8所示。

图9-8 PDCA循环

SDCA循环是一种在流程管理中实施标准化、执行、检查、改进的循环模式，标准（Standard）、执行（Do）、检查（Check）和总结（Action）。SDCA循环的操作步骤，如图9-9所示。

图9-9 SDCA循环的操作步骤

我们将SDCA循环与PDCA循环进行比较，发现它们之间的区别与联系如图9-10所示。

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图9-10 SDCA与PDCA的区别与联系

从图910中可以看出，SDCA与PDCA的区别在于标准化（Standardization）阶段，这是由于任何一个新的工作流程，其初期都处于不稳定的状态，这时需要先采用SDCA循环将现有的过程标准化并稳定下来，再通过PDCA循环改善这些过程。因此，流程的持续改善需要将SDCA和PDCA有效地结合在一起，两者相辅相成，缺一不可。

SDCA与PDCA结合的效果示意图，如图9-11所示。

图9-11 SDCA与PDCA的结合

由图911可以看出，由于在SDCA循环初期存在波浪型震荡线，使得流程的PDCA改善循环不可能永远持续下去，因而必须经过SDCA循环稳定后，才可以进行下一阶段的PDCA改善，使流程水平提升到新的高度。