（一）国际服务贸易进入高速发展期

服务业的发展相应地推动了国际服务贸易的增长，越来越多的劳动者从实物生产转移到服务生产。自20世纪80年代以来，国际服务贸易进入快速发展时期。1980—2006年，全球服务贸易总额从7 674亿美元扩大到53 304亿美元，其间增长了5.9倍。服务贸易总额占全球贸易总额的份额从1980年的15.7%上升至2006年的17.9%。特别是2008年以来，全球服务贸易加速增长，除个别年份外，服务出口与进口均保持了两位数的年均增长率。

自20世纪80年代以来，由于新兴服务行业的不断兴起，服务贸易的交易内容日趋扩大，服务品种不断增加，服务贸易结构发生了很大变化，逐渐由传统的自然资源或劳动密集型服务贸易，转向知识、智力密集型或资本密集型的现代服务贸易。在全球服务贸易出口构成中，1980年，国际运输服务贸易占36.8%，国际旅游服务贸易占28.4%，其他服务贸易（这里的其他服务包括九个部门：通信，建筑，计算机和信息，保险，金融，版税和许可证费用，其他商业服务，个人、文化和休闲服务，政府服务。下同）占34.8%。2010年，国际运输服务贸易比重下降到21.4%，国际旅游服务贸易的比重下降到25.5%，其他服务贸易的比重则上升至55.1%。

（二）国际服务贸易在世界范围内发展不平衡

按国家类型看，在国际服务贸易中发达国家是主体，发展中国家的服务贸易还很弱小，与发达国家差距巨大，极不平衡。发达国家在服务贸易上遥遥领先的原因是：国际服务贸易是以高新技术为推动力的；国际服务贸易是在国际投资与跨国公司发展过程中不断发展的。

在服务贸易结构方面，发达国家与发展中国家有明显的差别。发达国家出口的多是资本密集、技术密集、知识密集的金融、保险、信息、咨询、数据处理等服务；而发展中国家出口的则是旅游、劳务等劳动密集、自然资源密集的项目。这种结构特点反映了经济发展水平与阶段的不同。

旅游、娱乐等消费型服务，一般属奢侈商品，有很高的收入弹性，只有在人们的收入水平有很大提高，已不再为基本的吃、穿、住等生活需要发愁的时候，相关的服务业才可能有很大的发展。

文化、娱乐业等的国际服务贸易和各国的文化影响力有很大关系，而文化的国际影响力也是和经济实力密切相关的。

金融服务、技术服务等服务行业，是知识密集型或技术密集型的，发展这方面的服务出口要求出口国有很强的专业技术队伍和管理人员队伍。

运输业、电力、通信等服务行业多数属资本密集型产业，所需投资规模大，而回收期较长。所有这些要求恰恰都是发展中国家的弱点所在，因而发展中国家在这些服务部门处于劣势。

当前，许多发展中国家都十分重视本国对外服务贸易的发展，服务贸易在这些国家的经济发展中发挥了巨大的作用，对世界经济、贸易与政治也都产生了很大的影响。

发展中国家在普通劳动力输出这一较低级的服务领域占有较大优势，劳动力的输出（特别是普通劳动力的输出）在发展中国家的对外服务贸易中占有十分重要的地位。(www.daowen.com)

例如，海外劳工是支持菲律宾经济发展的重要力量。海外劳工的汇款一直是刺激和支撑菲律宾国内消费的重要源泉，特别是在出口增长缓慢，以及财政赤字严重，政府借助财政政策刺激经济发展的能力日益弱化的情况下，每年几十亿美元的汇款，繁荣了国内市场，平衡了国际收支，极大地支持了菲律宾国内经济建设，缓解了其国内的就业压力，因而深受国家政府的重视。

近年来，随着经济发展水平的提高，一些技术、经济实力较强的发展中国家也开始发展技术层次较高的服务出口。

印度、巴西等经济与技术实力雄厚的发展中国家在计算机软件、咨询等技术含量较高的服务贸易方面也取得了很大成绩。如印度凭借其雄厚的科技力量，近年来已发展成为世界上重要的计算机软件出口国，甚至连一些国际性的计算机大公司也向印度购买软件，或委托其设计软件。越来越多的外资公司将业务外包给印度公司或者在印度国内设立它们自己的开发或服务中心。印度已经成为一个海外软件开发、呼叫服务、后勤事务外包等项目的重要中心。

埃及等国利用其丰富的自然及人文旅游资源大力发展国际旅游业，还有不少小国旅游业的外汇收入占了其国民收入及外汇收入的很大比重。另有一些发展中国家利用其地理及时差的优势，发展境外金融业务，也取得了可观的效益，像巴哈马群岛、开曼群岛、巴林等都已成为十分重要的国际金融中心。

（三）国际服务贸易市场呈多元化态势

国际服务贸易在服务出口市场方面呈现多元化态势，为了扩大服务市场份额，发达国家之间、发达国家与发展中国家之间以及发展中国家内部进行着激烈的竞争。尽管总体上发达国家占有优势，但是这种状况正在逐渐被打破，传统出口大国美国在国际建筑服务市场中份额逐年下降就是一个例证。

20世纪70年代以前，西方国家是最主要的劳务输入市场。发展中国家在服务的输入方面，目前也已占据了非常重要的地位。发展中国家现在是外籍劳动力的重要市场。如中东产油国20世纪70年代以来已成为同北美、西欧并列的三大劳务市场之一。东南亚的许多国家和地区，如中国的香港和台湾地区以及韩国等由于经济发展迅速，已出现劳动力（特别是普通劳动力）的短缺，因而在其他主要劳动力市场不景气的同时，这些国家（地区）的外籍劳动力却出现迅速增加的势头。

以中国为首的发展中国家在实施开放性经济发展战略过程中，对发达国家高技术含量的服务需求强劲，无论是工程建筑，还是专业服务中的咨询、会计、计算机处理、广告和法律服务，或者电信、金融服务等，都需要外商的参与和合作。

（四）国际服务贸易保护主义盛行

各国对服务进口往往施加各种限制性法规及政策，以保护本国服务业及促进自己的服务出口。由于服务业的独特性，各国发展又极不均衡，加上服务贸易市场竞争日趋激烈，为了自身的经济利益，或者出于国家主权、文化需要以及社会稳定安全方面的需要，国际服务贸易保护主义盛行。这种情况不仅出现在服务业不发达的发展中国家，在服务贸易占绝对优势的发达国家也同样如此，整个世界在服务贸易方面存在着巨大的多重的贸易壁垒。