亚当·斯密（Adam Smith，1723—1790年），英国著名的经济学家，资产阶级古典经济学派的主要奠基人之一，国际分工及国际贸易理论的创始者。他先后受聘于爱丁堡大学和格拉斯哥大学，讲授修辞学、文学、逻辑学，后任道德哲学教授。1764年，斯密结识了重农学派主要代表魁奈和杜尔哥等人，且深受其影响。1776年，斯密发表代表作《国民财富的性质和原因的研究》（简称《国富论》），对如何进行贸易才能有效地积累财富和发展经济提出了系统完整的命题。其观点代表了英国新兴的工业资产阶级的利益和要求，主张国内和国家间实现贸易的自由。1778年，斯密被任命为苏格兰海关税务司司长。他一生中的最后三年又被任命为格拉斯哥大学校长。

18世纪中期，英国的产业革命逐渐展开，工场手工业已成为工业生产的主要形式，且出现了一些早期的机器发明，国内外迅速膨胀起来的市场需求要求资本主义迅速发展，新兴的工业资产阶级迫切要求扩大对外贸易，扩大海外市场和原料来源，也为政府采取自由贸易政策奠定了物质基础。重商主义的贸易理论和政策限制了新兴资产阶级的利益，亚当·斯密站在工业资产阶级的立场上，从理论上阐述如何进行贸易才能有效地积累财富和发展经济，说明了自由贸易对经济发展的好处。

一、亚当·斯密与《国富论》

英国古典经济学家亚当·斯密的代表作《国民财富的性质和原因的研究》（简称《国富论》）的首次出版标志着经济学作为一门独立学科的诞生，在资本主义社会的发展方面，《国富论》起了重大的促进作用。

亚当·斯密的基本思想是主张自由贸易。《国富论》中阐明了著名的“看不见的手”的机制，看起来似乎杂乱无章的自由市场实际上是个自行调整机制，自动倾向于生产社会最迫切需要的产品种类。例如，如果某种需要的产品供应短缺，其价格自然上升，价格上升会使生产商获得较高的利润，由于利润高，其他生产商也想要生产这种产品。生产增加的结果会缓和原来的供应短缺，而且随着各个生产商之间的竞争，供应增长会使商品的价格降到“自然价格”，即其生产成本。谁都不是有目的地通过消除短缺来帮助社会，但是问题却解决了。

用亚当·斯密的话来说，每个人“只想得到自己的利益”，但是又好像“被一只无形的手牵着去实现一种他根本无意要实现的目的，他们促进社会的利益，其效果往往比他们真正想要实现的还要好”（《国富论》第四卷第二章）。

亚当·斯密认为，在市场经济中，在利益驱动下，主观上为自己的微观经济主体可通过分工和交易而客观上为社会工作，从而实现自利与互利、个体利益与社会利益的相互促进。故经济主体之间的利益关系并不一定是非赢即输的，而是可能实现“双赢”的。经济主体的“利己”不应通过“损人”去实现，而应通过“利他”来实现。

亚当·斯密认为，国际贸易是一种分工，每一个人都是一个经济社会中的人，所以大家都在为自己的利益考虑，但是在这一个过程中，也就是如果我们大家都在考虑如何不断地提高个人的生产效率和资本利用率的话，这对于整个社会来说也是非常有进步意义的，即完全地达到了市场自动配置的作用。所以斯密非常反对政府的一切经济干扰。

二、绝对优势理论的主要论点

亚当·斯密提出了他的“绝对优势理论”——每一个国家先天所拥有的自然条件是不同的，后天所获得的生产条件也很不一样，如果各个国家都根据自己的有利条件，生产成本比别的国家绝对低的商品进行国际交换，这对各个国家是有利的，由于他强调要生产劳动成本绝对低的商品才能进行国际交换，所以这一理论又被称为“绝对成本论”。

这一理论要求一国实行自由贸易政策，这样各国才能充分享受自然分工导致的绝对成本差异所带来的利益，放弃政府对贸易的干预。

（一）分工导致劳动生产率提高

亚当·斯密主张自由贸易的思想是建立在他的国际分工学说基础上的。分工之所以能够提高劳动效率，亚当·斯密认为存在以下几个原因：其一，分工可以提高劳动者的熟练程度；其二，分工避免了不同劳动转移而造成的时间损失；其三，分工导致了许多简化劳动和缩减劳动投入的机械的出现，有利于发明创造和改进工具，使一个人能够完成多个人完成的任务，因此能够提高劳动生产率。斯密以手工制扣针的工厂为例，认为根据当时的条件，在没有分工的情况下，1个工人每天最多制作20根针，而在分工的情况下，平均每人每天可制针4 800多根，每个人的工作效率提高了200多倍。因此，他认为在生产要素不变的条件下，依靠分工，劳动生产率可以得到提高。

（二）分工的原则是成本的绝对优势

绝对优势是指如果一国生产某种商品的成本绝对低于另一国，则该国在这一产品上有绝对优势。

分工可以极大地提高生产率，所以亚当·斯密认为，每个人都应该从事自己最具优势领域的产品的生产，然后再用这种产品和他人交换物品，这样对每个人都是最有利的。他写道：“每一个精明的家长都会遵循以下准则：从不在家里生产那些比购买的还贵的产品。裁缝不会试图自己做鞋，而是从鞋匠那里买鞋……”“在每一个私人家庭的行为中是精明的事情，在一个大国的行为中不大会是荒唐的。如果外国能以比我们自己制造还便宜的商品供应我们，那么，我们最好就用我们具有某些优势的行业中生产出来的部分产品来向他们购买。”他由个人分工推及社会分工进而到国际分工。(www.daowen.com)

（三）国际分工建立在一个国家所拥有的自然优势或获得性优势的基础之上

优势的确定是通过生产成本的比较，优势的来源是自然禀赋（地理、环境、土壤、气候、矿产等自然条件）和后天获得某些有利条件（民众特殊的技巧和生产工艺）。

三、绝对优势理论的论证

交换形成分工，分工能导致专业化，提高劳动生产率。各国应生产成本绝对低的产品，通过自由贸易，取得更大的收益。为了说明这一理论，亚当·斯密举出下面的例子：

假定英国和葡萄牙两国都生产葡萄酒和毛呢。分工前，生产1单位产品所需的劳动量如表2－1所示。

表2－1　分工前，英国和葡萄牙的生产情况

根据表2－1，英国在生产毛呢上有绝对优势，而葡萄牙在生产酒上具有绝对优势，所以两国进行分工。分工后，两国的生产情况如表2－2所示。

表2－2　分工后，英国和葡萄牙的生产情况

两国按1∶1进行交换，英国用1单位的毛呢换取葡萄牙1单位的酒。交易后，拥有产品的情况如表2－3所示。

表2－3　交易后，英国和葡萄牙拥有产品的情况

四、绝对优势理论的评析

绝对优势理论解释了产生贸易的部分原因，也首次论证了贸易双方都可以从国际分工与交换中获得利益的思想。国际贸易可以是一个“双赢”的局面，而不是一个“零和游戏”。这种双赢理念仍然是当代各国扩大开放，积极参与国际分工贸易的指导思想。

不过绝对优势理论有一定的局限性，只能解释国际贸易中的一小部分贸易，即具有绝对优势的国家参与国际分工和国际贸易能获利。但在现实社会中，有些国家比较先进发达，有可能在各种产品的生产上都具有绝对优势，而另一些国家可能不具有任何生产技术上的绝对优势，但是贸易仍然在这两种国家之间发生，而亚当·斯密的理论无法解释这种绝对先进和绝对落后国家之间的贸易。