专业市场首先是在市场的基础上衍生出来的，所以先从市场说起。“市场”自古就有，只不过最初以“井”为市。比如，原始社会末期，人们会在去井边打水时交换剩余物品和私有财产，“市井”一词由此产生。这时的市场是自由的，时间和空间上都处于原始、自发、无管理的状态。

封建社会时期，市场的发展已经非常成熟。之所以这么说，是因为这一时期出现了非常严格的市场管理制度，即坊市制度。从该制度中，人们可以看到封建社会早中期的市场面貌。坊市制度实现了对作为居民区的“坊”和商业区的“市”的严格隔离，并对“市”进行官设官管。施以监控后，一个封闭式的市制便形成了。按照同类而聚的原则，所有的商肆都被集中到市内，市的周围被高高的市墙圈起，市墙四面设门，依时启闭。

为了管理的需要，管理者还对“市场”作了精细的分类，除了每日定时开启的集市之外，还设定了一些定期集市。定期集市又分为四种类型：①综合性集市；②专业性集市；③批发性集市；④节令性集市。这一时期的市场是一个封闭的、隔离的、专一的交易场所。在空间上，交易场所与人们的生活形成了隔离，减少影响。由于管理限定，交易场地的规模、交易场所设置及交易时间均被人为限定。比如，唐朝在城门之外设置东市和西市（见图1-1）。

图1-1 唐朝长安城的坊市

定期集市分类中的专业性集市和批发性集市的产生，则是专业市场的最初面貌。这一时期的市场存在着非常明显的“人为”主导性，呈现出一定的“计划经济”的特点。交易的主要商品以生活资料为主，集中在衣、食两大方面。到唐宋时期，集贸市场以成行成市的方式发展，出现了一些规模化的米市、麦市、小市、大市。其中，小市是小物品的交易，包括二手货等，综合来说就是小物件和小金额的交易。与此同时，在13世纪的欧洲国家也出现了以小麦等生活资料为主的专业市场。

通过这些，可以观察到专业市场的基础特征：

（1）专业市场这一商业形态是商品经济天然的产物。它在封建社会的鼎盛时期已经初具雏形，无论是西方还是东方。

（2）市场管理推动了市场的专业化。初始时期的专业市场就是在政府严格管控之下，交易时间和交易场所被强制固定之下而形成的。

（3）农产品及小商品这类基础生活需求产品是最具生命力的专业市场商品品类。其自产生之时发展至今，仍然是专业市场品类中的主流。(www.daowen.com)

在封建社会的后期，即元明清时期，由于我国的资本主义萌芽受到封建制度的压制，在这一时期商业发展的步伐相对缓慢，主要的发展路径是地区性商业中心的形成和出现，各地市场之间的贸易往来增加。专业市场仍处在沿袭阶段，主要的发展体现在出现了一批具有一定地缘优势的专业市场，如江南的丝绸市场、景德镇的陶瓷市场、安徽的中药市场等。

但这一时期的欧洲国家，却呈现出了另一种面貌：15—16世纪前后，葡萄酒、皮鞋、毛皮等专业市场在欧洲各国先后出现。到18世纪工业革命兴起，则出现了许多地方性专业化的工业产品专业市场（见图1-2），如帽子市场、呢绒市场、布匹市场；这一时期还出现了相当集中和规模化的专业市场，如英国的布拉德福德的披头市场、利兹的混合呢绒市场。

图1-2 欧洲早期工业产品市场描摹图

对比中外可以看出，这一时期，中国由于地大物博而商品流通不畅，由此产生了具有鲜明地缘优势的原产地特色产品市场。同时，这一市场供应的商品显然不是服务于大众的，可以称之为当时的奢侈品。而欧洲国家因为工业化进程，专业市场发生了根本性变革，给专业市场带来了两方面的变化：一方面，专业市场产品由原来的单一生活资料型市场转变为两大主题类别，即生活资料专业市场和生产资料专业市场，也就是今天的原材料市场；另一方面，则是生活资料专业市场的商品专业细分大大提高，出现了更多细分品类的专业市场，如帽子市场、皮鞋市场。这一类型的市场毫无疑问是规模化的专业性批发性市场，是相对大众化和平民化的产品。

总而言之，专业市场在中外发展的起点非常类似，但随着经济体制及经济水平的发展不一，最终兵分两路（见表1-1）。

表1-1 中外专业市场的历史变迁及发展特点