八卦是中国智慧的产物，它对中国古代科技和人的思想模式有着重大的影响。八卦是《周易》书中的基本结构，而《周易》一书保存了最古老、最深奥的思想，是中国学术殿堂中最为神秘又最为辉煌的著作。八卦主要象征天、地、雷、风、水、火、山、泽八种自然现象。八卦之中，以乾、坤两卦最为重要，这两卦被古人视为自然界和人类社会一切现象的最初根源。

由于《周易》中的八卦常被人们用来预测自然和社会事物，民间也还有人用它来占卜吉凶，因而卦辞被披上一层神秘又令人敬畏的色彩，这对于具有趋吉避凶心理的中国人来说有着莫大的吸引力。在用八卦进行占筮的同时，有人产生了运用八卦来命名的念头，这样做，一方面可以趋吉避凶，一方面又可借助爻辞中神秘力量增强自身力量。

不可怀疑，运用八卦来命名，是典型的中国智慧的运用。由于《周易》深奥难懂，一般民间很少使用八卦来命名，采用此种命名方式的大多是精于算卦之人。明清以前的运用八卦命名，比较讲究含蓄、隐晦，以寓意曲折缜密取胜。到近代，运用八卦来命名则一反前风，以较简明、直接的方式来命名。八卦命名法较为深奥，首先应对周易八卦有较全面的研究，才能运用自如。由于八卦起名法意理深远，因此值得加以研究和运用。

八卦六爻是我国流传较广的一种算命形式，它与命名的结合也是命理学家的一种创造。命理学家把八卦和六爻分别以数代替，然后用名字笔画数除8得卦，除6得爻，最后根据所得卦、爻查找专门编定的卦书，得出命运吉凶的解释。可见，这种把命名与八卦六爻结合起来的方法，也是充满迷信色彩的。

在古代，八卦是指乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤等8种占卦名称，它分别用三排横短划符号的不同组合来表示。由于这些符号各由三部分组成，这些组成部分又被称为“爻”。算卦时，每卦都由六爻组成，这些爻根据所处的位置不同，自下而上又被称为初爻、二爻、三爻、四爻、五爻、上爻。其中初爻和二、三爻组成内卦，四、五爻和上爻组成外卦。占卦姓名时，一般取名字的笔画为卦，其中名字的第一字笔画之数为外卦，第二字笔画数为内卦。遇到单名或两字以上名等情况，则单名的笔画数同作内外卦使用，两字以上名如是双数，则平分一半为外卦，一半为内卦；若无法平分，则以少的一字为外卦，多的一字为内卦。上述各种情况的名字笔画都要以8为限，超过8画则要在除8以后使用余数。

无论是内卦或外卦，在得出名字笔画数以后都要定出内外卦名，其标准与八卦的排列顺序相同，即1画为乾，2画为兑，3画为离，4画为震，5画为巽，6画为坎，7画为艮，8画为坤。由于内外卦所得笔画各有名称，命理学家又根据不同的情况为它们重新命名。如外卦“离”内卦“坤”为“火地晋”，内外同为“坤”卦为坤为“地”，外卦“乾”内卦“震”为“天雷无妄”，等等。

能过上述方法所得的六爻卦，被命理学家看成是本卦，这种本卦所得的解释便是一个人一生的命运。此外，为了使对一个人命运的解释更为准确，命理学家又在本卦的基础上设计了一个变卦。其变卦的方法是把名字笔画总数之和除6，以余数多少与原有本卦的某一爻数相合，然后改变这一爻的性质(阴阳互变)，这样便可得出变卦及变卦的名称。接下去便是用这一变卦查寻有关卦书，得出某一名字的参考命运。

上述所介绍的方法也许比较抽象难懂，让我们以一个实际人名为例如加以说明。如“司马德宗”这一名字，“德”为15画，除8余7，7为艮，此为外卦；“宗”为8画，8为坤，此为内卦。外艮内坤，名为“山地剥”卦；又“德宗”两字笔画总数为23，除6得5。查本卦五爻原为阴爻，变爻为阳，则五爻所在的艮卦又变为巽卦，外巽内坤，变卦名为“风地观”卦。已知司马德宗本卦是“山地剥”，变卦是“风地观”，则查有关卦书便可得知他的主运(本卦运)和辅运(变卦运)。比如，相传为宋邵雍所编的《梅花易数一撮金》中对“山地剥”一卦的解释是：

初六初爻下下，上接不稳，下接不和，相缠相扰，平地起风波；(www.daowen.com)

六五五爻中中，圆又缺缺又圆，低低密密要周旋，时来始见缘。同书对“风地观”卦的解释是：

初六六爻上上，野鬼暗张孤，射中主人惊。红日沉江海，空中事不成；

六三三爻上上，双燕衔书舞，指日一齐来，寂寞淹留客，从兹下钓台；

九五五爻下中，云迷蒙，月朦胧，一雁人云中，残花谢晓风。

如果从上述两卦中还不能看清司马德宗的主运和辅运的话，让我们再看一种较为浅显的解释。如近年在港台流行的卦书对“山地剥”卦的解释说：

山地剥，颠落凶。破灭之时运势衰微，诸事辛劳，要留意被诈欺之损失或不虎之灾。守吉攻凶。同书对“风地观”卦的解释是：

风地观，高风吉。身上多变动之时，喜中突出障害难仪。若能发见承蒙上长照应之方法者，百事如意达成。

通过上述两组解释，可知司马德宗的命运较差。而且历史事实也比较符合这一说法，司马德宗是东晋安帝，生来白痴一个，一辈子受制于人，最终被臣下谋杀。