现代物流业是个新兴行业，人们对它的认识是一个不断深化的过程。1999年美国物流管理协会将物流定义为：“物流，是供应链的一部分，是以满足客户需求为目的，为提高原材料、在制品、制成品，在供应至消费过程中的流动、储存效率及效益，所进行的计划、执行和控制活动。”欧洲物流协会定义为：“物流是在一个系统对人员或商品的运输、安排及与此相关支持活动的计划、执行与控制，以达到特定的目的。”2001年我国国家质量技术监督管理局定义为：“物流，就是物品从供应地向接收地的实体流动，根据实际需要，将运输、存储、装卸、搬运、包装、流通加工、配送、信息处理等基本功能实施有机结合。”

（1）经济全球化和科技创新促进现代物流业加快发展

经济全球化和区域经济一体化的迅猛发展，促进了经济资源的全球性流动，对标准化物流服务提供了巨大市场需求。互联网和电子商务技术广泛应用，供应链管理技术迅速普及，物流基础设施和物流装备进一步完善，为现代物流业的发展带来良机。适应消费多样化、流通高效化的发展趋势，物流服务加速向优质化和标准化方向发展。现代物流业在促进工商企业发展的同时，自身也在不断成长壮大，社会化、专业化进程加快。

（2）竞争环境变化推动国内物流业迅速崛起

随着加入世贸组织后分销服务的逐步开放，国外大型物流企业开始大规模进入中国市场，促使国内企业加快引进先进技术和理念，整合有效资源，积极应对挑战。国内各省市十分重视现代物流业的发展，纷纷将其作为获取第三利润、增强区域竞争力、抢占竞争制高点的重要手段，制定发展规划，出台相应政策，现代物流业正在逐步成为新的投资热点。(www.daowen.com)

（3）经济发展的新阶段新要求促使现代物流业成为主导产业

随着我国经济进入新的发展阶段和战略机遇期，为进一步转变经济增长方式、提高经济运行的质量和效益，越来越多的工商企业开始通过分离物流服务等形式来增强核心竞争力。作为服务性产业，现代物流业既为其他产业发展提供支撑，又成为拉动国民经济增长的重要产业。物流作为一个服务于其他行业的基础性行业，对整个经济运行效率的提高至关重要。2009年2月召开的国务院常务会议上审议并原则通过了《现代物流业调整和振兴规划纲要》，并强调必须加快发展现代物流，建立现代物流服务体系，以物流服务促进其他产业发展。

河北省以较为雄厚的国民经济基础，日趋活跃的消费需求，重要的能源、原材料基地地位，尤其是钢铁、医药、石油化工、装备制造、建材建筑、食品、纺织服装等产业，为现代物流业壮大成为主导产业创造了条件。同时，独特的区位条件便于河北省现代物流业在立足内需的基础上加速与京津巨大的消费市场和物流需求实现有效对接。