乡镇水利站是基层水利服务体系的重要组成部分。长期以来，奋战在一线的近20万水利员承担了本辖区内的农田水利、防洪、抗旱、水土保持等工程的规划测量、施工管理、质量监督以及水政执法、宣传发动、科学技术的推广等工作，为农村水利的发展做出了巨大贡献。

“十五”期间，我国洪涝灾害频繁。2003年淮河发生超过1991年的流域性大洪水，2005年珠江流域西江发生超过百年一遇的特大洪水，辽河流域发生近10多年来的最大洪水，2003年和2005年汉江、渭河发生严重秋汛。一些中小河流发生超过历史记录的特大洪水。部分地区发生严重的山洪灾害，东南沿海多次遭受强台风和热带风暴的袭击。同时，我国旱情也比较严重。北方部分地区连续发生严重春旱，南方地区也连年发生历史罕见的夏伏旱，2001年发生全国性干旱。在防汛抗旱的过程中，基层水利员总是工作在第一线。正是他们辛勤忘我的劳动，对基层水情、工情的全面了解，为全国取得防汛抗旱的胜利、把灾害损失降低到最小奠定了基础。这一时期，国家加大了水利特别是农村水利的投入，农村饮水解困工程使5700万人告别了饮水困难，全国节水灌溉面积发展到了3亿亩，农田水利基本建设在逐步取消“两工”的同时不断探索出新的机制，使人民的生活水平不断提高，农业生产条件得到改善，为粮食恢复性增长、农民收入持续增加创造了有利条件，如此众多的、分布及其广泛的农村水利工程的建设和管理无不渗透着基层水利人员的心血。(www.daowen.com)

1998年以来，水利部党组贯彻党中央、国务院新的治水方针，明确了新的治水思路，更加注重水资源的优化配置和节约保护，基层水资源管理和工程管理的任务进一步加大。2005、2006年中央1号文件又提出大力提高农业综合生产能力、建设社会主义新农村，农村水利是农业基础设施的重要组成部分，特别是在水资源日趋短缺的形势下，节水特别是农业节水将对保障国家经济社会的可持续发展产生深远影响，所以，可以预见在未来20年内，农村水利必将处于新的建设高峰期，农村水利工程和管理的任务将日益繁重。如果缺少一批特别能战斗的基层服务体系人员，要保证农民的高度参与，保证工程效益的长期发挥，将是不可能的事情。由中国农村的现实和发展所决定且为多年的建设实践所证明：基层水利站是农田水利建设的组织者和骨干建设力量，在今后无论是水行政执法、水资源管理，还是在农田水利建设与管理中都将发挥着重要作用。