AEC2015蓝图最早是在2006年第38届东盟经济部长会议上提出的。2007年第13届东盟首脑会议通过了《东盟宪章》,明确将建立东盟共同体的战略目标写入宪章,同时还通过了《AEC蓝图》,重申在2015年之前建成东盟经济共同体。AEC蓝图主要建立在四大支柱上:一是单一市场和生产基地;二是具有很强竞争力的地区经济;三是地区经济公平发展;四是地区经济完全融入全球经济。在2015年11月举行的第27届东盟峰会上,东盟领导人宣布将在2015年12月31日建成以政治安全共同体、经济共同体和社会文化共同体三大支柱为基础的东盟共同体,同时通过了愿景文件《东盟2025:携手前行》。2015年12月31日,东盟轮值主席国马来西亚外长阿尼法发布声明,宣告东盟共同体正式成立,这是东盟发展历史上又一个重要的里程碑。

自2007年通过《AEC蓝图》以来,东盟地区经济实现了快速发展。2014年经济规模比2007年翻番,达到2.5万亿美元;人均GDP比2007年几乎增长了80%,达到4 000多美元。东盟已经成为亚洲第三、世界第七大市场,也是全球一体化程度较高的市场。东盟还是一个有着6.22亿人口的消费基地,在全球仅次于中国和印度。最重要的是,50%多的东盟人口年龄低于30岁,他们将成为现在和未来的重要劳动力大军。另外值得注意的是,东盟区内贸易和投资产生的累积效应:2014年,东盟区内贸易比重达24.1%,成为自己最大的贸易伙伴;2014年,东盟吸引外国直接投资占全球11%(2007年只有5%),且17.9%的投资来自区内,仅次于来自欧盟的21%。^[1]东盟领导人希望通过东盟共同体使所在地区的更多人获得经济利益,预计目前人口超6.2亿、总规模超过2.5万亿美元的共同体实力将在2030年扩大一倍。^[2](www.daowen.com)

截至2015年10月31日,在东盟用来监测AEC全面—体化所要求的611项举措中,只有486项得到了全面实施,实施率只有79.5%,其中高度优先的506项举措中有469项得到实施,实施率达92.7%。老东盟6国(印度尼西亚、马来西亚、新加坡、泰国、菲律宾、文莱)和新东盟4国(柬埔寨、老挝、缅甸、越南)已分别取消了99.2%和90.86%的进口产品税目,全部10国的关税消除率达95.99%。^[3]但正如声明所说,东盟共同体的成立不意味着东盟共同体建设进程的结束,而只是开始,尤其让更多贫穷群体共享发展成果,从而缩小发展差距将是最大挑战。在削减关税方面,东盟已经取得较好成绩,但是仅仅消除关税并不能带来—个开放和统一的市场。其他领域也仍与AEC目标相去甚远,如贸易便利化措施没有全面跟进、服务贸易自由化甚至还没有真正开始。AEC 2025将把重点更多放在贸易便利化上,如单一窗口、整合清关手续、统一标准、出口企业自我认证等。考虑到东盟落后国家基础设施严重滞后以及东盟秘书处人员严重不足等因素,这一目标的实现必然会是一个缓慢的进程。