亚洲经济占全球经济总量的1/3,拥有全球近一半人口,是当今世界最具经济活力和增长潜力的地区。但因建设资金有限,亚洲多数发展中国家的基础设施建设滞后,铁路、公路、桥梁、港口、机场和通信建设严重不足,甚至一些贫困地区连生活照明用电都没有解决,严重制约了亚洲经济发展。亚洲开发银行(下称“亚开行”)2015年的研究报告指出,亚洲目前大约有14亿人还没有用上电,12亿人没有通畅的交通,将近10亿人不能使用洁净的水和基本的卫生设施。据亚开行估算,未来10年间,亚洲经济在能源、交通、通信、水利和卫生设施上需要投资8万多亿美元,即平均每年投资7 000亿—8 000亿美元。其中,2/3以上的资金将用于新增基础设施的投资,其余的用于维护或维修现有基础设施。

目前,世界银行和亚开行每年用于亚洲基础设施的投资总和仅为300亿美元左右,显然在这样的借贷能力与庞大的融资需求之间,存在一个较大的缺口。所以仅仅依靠这两大多边金融机构是远不能满足亚洲基础设施建设日益增长的投资需求的。在这样的背景下,建立新的区域性多边金融机构,以开发性金融的模式推进亚洲基础设施投资,就成为中国发起成立亚投行的重要理由。此外,鉴于大部分基础设施投资的收益率偏低,往往需要15—25年才能收回成本,因此单纯依靠市场是无法解决基础设施建设的融资问题。况且,基础设施投资的收益较低,风险较高,尤其是还存在着地缘政治和各国政治动荡的安全风险,所以让民间部门大量投入基础设施的可能性不是很大。倘若没有强有力的政府或国际组织的推动,显然私人资本是难以进入到这个领域进行投资。(www.daowen.com)

在此背景下,由中国倡议设立的区域性多边性开发银行即亚投行的成立为促进亚洲域内外国家尤其是新兴经济体的基础设施建设提供了重要的融资平台。它的出现不仅能在一定程度上弥补亚洲基础设施建设的融资缺口,而且还可动员更多资金,支持域内基础设施建设和互联互通,这将为亚洲经济增长注入长久动力。