1948年签署的关税与贸易总协定(GATT),是全球范围内第一个多边贸易协定,通过八轮的谈判,货物贸易自由化程度大大提高,从而推动了全球第一个国际性贸易组织——WTO的成立。但WTO成立以后,由于成员方众多,各方利益难以得到有效协调,在多边贸易自由化的继续推进方面举步维艰;20世纪90年代以后,信息与通信技术(ICT)的迅速发展使世界进入新一轮经济全球化时代,全球供应链需要有新的贸易、投资制度安排,因此进入21世纪以来,自由贸易协定(Free trade agreement,FTA)呈现快速增长的态势。

根据WTO的统计,1948—1994年间,向GATT通知的自由贸易协定(FTAs)^[1]共有31个(与货物贸易有关的)。而自1995年WTO成立到2000年6年间就新增了31个FTA;2000年以后,FTA更是迅猛增长。截至2017年3月,通知WTO/GATT的自由贸易协定已增加到286个;每个国家都至少参加1个以上的自由贸易协定,当今世界版图的绝大部分已经被各种类型的FTA所覆盖^[2]。

图1　全球FTA网络图(截至2017年3月)^[3]

注:根据WTO-RTA数据库整理,使用Net Draw软件绘制,其中圆圈面积越大的国家,签署的FTA越多,反之则越少。(www.daowen.com)

FTA不仅在数量上增长迅速,它们在协定内容上也比WTO多边框架有了更多延伸和拓展,FTA中的规则条款可以分为“WTO+”和“WTO-X”两大类(Horn et al.,2010),前者是基于WTO框架下条款义务承诺的深入和拓展,而后者则在条款内容上完全超越了WTO框架,这意味着协定方需要在一些全新的领域做出承诺。

根据WTO秘书处对全球92个代表性FTA涉及WTO+条款和WTO-X条款的分布来看,这些代表性协定中涉及WTO+领域最多的10个条款分别是:工业关税、农业关税、海关管理、反倾销、反补贴、出口税、TBT、GATS、TRIPS、国家援助;涉及WTO-X最多的10个条款分别是:竞争政策、知识产权、投资、资本流动、环境法律、农业、研究和技术、区域合作、教育培训、能源等^[4]。

从规则深度上看,WTO-X条款很大程度上代表了全球贸易投资新规则的发展趋势,这些条款存在的一个共同点是,几乎都涉及了国内规制(包括国内监管制度及相关法律法规)的问题,例如投资、竞争政策等WTO-X条款对协定参与国国内投资监管的公正、透明,甚至投资争端解决等都提出了很高的要求。总体而言,WTO-X条款体现了规则重心从关境间转变到关境内的重要趋势(WTO,2011),由于发达国家国内投资贸易规则制度的完善程度普遍高于发展中国家,因此与欧美国家相比,发展中国家对WTO-X条款的总体接受程度和热情不高。这一点可以从条款的法律约束力方面得到佐证,与FTA中涉及的WTO+条款内容几乎都具有法律效力相比,大多数FTA涉及的WTO-X的条款中只有竞争政策、知识产权、投资、资本流动等少数几个条款具有法律效力。