美国太空探索技术公司于美国东部时间2014年9月21日1时52分（北京时间13时52分）成功发射了“龙”货运飞船，给国际空间站送去第一台3D打印机和20只实验小鼠。这是“龙”飞船第4次执行向空间站送货任务。

此次“龙”飞船由“猎鹰9”号火箭发射，发射大约10分钟后飞船与火箭成功分离，进入预定轨道。

“龙”飞船上装载着约2.5吨货物，包括食物、示范性技术产品，以及供255项科学实验使用的设备，其中包括一台微波炉大小的3D打印机，用于测试评估3D打印技术在太空微重力环境下的工作情况。

“龙”飞船携带了20只小鼠进入太空，这是该飞船首次搭载活的哺乳动物。

“龙”飞船将于9月23日抵达空间站，计划与空间站对接时间为4周，预计10月中旬返回并坠入太平洋。

根据与美国航空航天局签署的合同，太空探索技术公司共计要向空间站发射货运飞船12次，并计划建造具有载人能力的“龙”飞船。

2015年1月12日抵达国际空间站，第五次为空间站送货。为空间站上的6名宇航员送去约2.5吨的货物，其中包括食物及一批用于开展地球大气和生物医学研究的实验设备和物品。这是该飞船

按计划，货运飞船将与空间站对接飞行约一个月，然后返回地球，落入加利福尼亚海岸以西的太平洋海域。

美国航空航天局选定太空探索技术公司和轨道科学公司为空间站运送补给。太空探索技术公司5次货运任务总体比较顺利，而轨道科学公司由于去年10月底第三次货运任务失败，有关任务已被迫暂停，最快也得于今年第四季度才能恢复发射。目前，美国飞船只承担空间站所需补给的一小部分运输，大部分补给则要靠俄罗斯飞船运送。

2015年4月14日向国际空间站发射“龙”飞船，执行该公司第六次空间站货运任务，但其让火箭第一级垂直降落在海上一艘无人船上的尝试再次失败。美国东部时间14日16时10分（北京时间15日4时10分），太空探索技术公司的“猎鹰9”火箭搭载“龙”飞船从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空。“龙”飞船上装载着近2吨食物、试验设备和其他一些货物，其中包括一台专为太空环境设计的咖啡机，结束了太空人只能喝速溶咖啡的历史。该台咖啡机最初计划与意大利首名女宇航员萨曼莎·克里斯托弗雷蒂在半年前一同飞往空间站，后因货运计划临时调整被推迟。(www.daowen.com)

“猎鹰9”火箭的第一级尝试在海上无人船上“精准着陆”，该公司2015年1月的第一次尝试以失败告终。4月14日在发射20分钟后，太空探索技术公司创始人、首席执行官埃隆·马斯克在社交网站推特上说，当天的尝试再次失败。

在国际空间站上待了一个月后，美国太空探索技术公司的“龙”货运飞船2015年5月21日携带太空实验样品和其他物资返回地球，圆满完成第六次为国际空间站运送补给的任务。

美国国家航空航天局发表声明说，“龙”飞船于当天从空间站脱离后，经过约6小时的飞行于美国东部时间12时42分（北京时间22日0时42分）落入美国加利福尼亚以西的太平洋海域，随后由美国太空探索技术公司打捞回收。

“龙”飞船从国际空间站运回了1.4吨物资，包括太空微重力环境对肌肉和骨骼健康影响的实验样品。美国国家航空航天局空间站办公室首席科学家朱莉·鲁滨逊说，太空飞行引起的肌肉和骨骼等变化是宇航员面临的主要挑战，相关研究结果将不仅有助宇航员执行更长时间的太空任务，也能帮助地面上因年老或生病而锻炼有限的人。

“龙”飞船是目前唯一有能力返回地球的货运飞船，其他货运飞船会在落入大气层的过程中被焚毁。

目前，共有3家机构给国际空间站运送补给，除美国太空探索技术公司外，还有俄罗斯联邦航天署和另一家美国私企轨道科学公司。但俄货运飞船于2015年4月28日发射后失控，全部物资随着飞船一起在大气层中焚毁；美国轨道科学公司由于2014年10月底的发射发生火箭爆炸，运送补给任务已暂停。

美国东部时间2015年06月28日10时21分（北京时间28日22时21分），太空探索技术公司第七次执行国际空间站货运任务，“猎鹰9”火箭搭载“龙”飞船从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空，计划向国际空间站运送物资。但发射数分钟后，火箭在空中爆炸，残骸落入大西洋。

2015年4月底，执行国际空间站货运任务的俄罗斯“联盟-2.1a”运载火箭搭载“进步-M27M”货运飞船发射不久后与地面飞行控制中心失去联系，未能成功与国际空间站对接。有报道说，这次发射失败后，国际空间站进入“节约使用物资”的状态。俄罗斯联邦航天署表示，当天发生的美国“猎鹰9”火箭爆炸事故不会影响国际空间站的正常运转。目前，国际空间站上宇航员的情绪正常，爆炸事故不会影响国际空间站的正常运转，宇航员日常需要的食物、水、氧气等物资储备充足。

太空探索技术公司说，目前尚不清楚发射失败的确切原因。该公司创始人、首席执行官埃隆·马斯克在社交网站推特上说，“猎鹰9”火箭第一级在关闭发动机前发生故障，火箭第二级的液压罐内压力过大，专家们将通过全面分析查找原因。此前，这家企业完成的6次航天货运任务大体比较顺利，其研制的”龙”飞船是目前唯一有能力返回地球的货运飞船。