莫斯科时间2005年2月28日晚22时09分（北京时间3月1日凌晨3时09分），俄罗斯航天局从哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场成功发射“联盟-U”运载火箭，向国际空间站送去了“进步M-52”货运飞船。

飞船搭载了约2.5吨的燃料、食品、科学仪器及设备等货物。地面专家在准备这些货物时特别考虑了两名宇航员的食品问题。俄于2004年向空间站发送的“进步”货运飞船搭载的俄罗斯和美国食品数量不同，导致空间站部分食品被提前吃完，空间站面临食品短缺，一度引起地面控制专家的担心。因此，在“进步M-52”货运飞船中俄罗斯和美国食品各占50%的，以免再次出现部分食品被提前吃完的问题。

在给宇航员准备的货物中，除物质食粮外，地面专家还专门为两名宇航员准备了精神食粮，其中包括其亲属为其发送的邮件及含有《灰姑娘》芭蕾舞、音乐剧、喜剧等内容的DVD光盘和爵士乐光盘等。(www.daowen.com)

飞船特别搭载了50只蜗牛，供两名宇航员进行科学实验。这些蜗牛是自美国航天飞机2003年停飞之后，向国际空间站发送的首批实验生物。它们被放于一些封闭的盒子中接受实验，实验结束后被带回地面供专家研究。据悉，蜗牛的平衡器官与人相似，研究太空失重条件下蜗牛的行为有助于进一步了解太空失重状态对人前庭器官的影响。