熊彼特将创新理论引入经济周期中，提出经济周期的二阶段和四阶段模式。在四阶段模式，即繁荣、衰退、萧条和复苏中，创新浪潮都会出现，且非均衡在创新、模仿和均衡中不断重复，经济呈现出不断地增长。熊彼特把创新定义为“企业家对生产要素的新的组合”。他认为创新的主体是企业家和企业，创新是社会因素相互作用的结果，是社会化的过程。国家创新是国家通过制定并实施政策和建立一系列具体的制度，加强公共部门的开发与研究，促进知识和技术的传播，为企业提供良好的创新环境，纠正市场失效和部门间的不协调。区域创新是指某地区研究、开发、运用和扩散新技术和新知识，提升区域竞争力的过程。区域创新是国家创新系统的基础。

区域创新与国家创新的不同之处在于：

（1）地方政府是营造区域创新环境的主体，国家创新环境则主要由中央政府来营造。

（2）地方政府要将中央政府的新政策和制度具体化到地区政策和地区的经济行为之中，并根据具体地区的经济文化特征加以丰富和补充。(www.daowen.com)

（3）在政策环境中突出具体的产业政策，鼓励富有地区特色和市场竞争力的产业群的创新和发展。

（4）所有为鼓励创新而制定的区域政策都更加具有针对性和可操作性，具有直接的区域效果，成为区域经济发展的直接推动力。