按照凯恩斯主义，影响经济发展的变量包括储蓄、投资、政府支出、研发和教育等。研究证实，储蓄与增长之间具有积极关系（Abaidoo，2012）。Barro（2000）认为政府开支与高税收直接或间接相联系，税收将导致扭曲的经济激励，抑制私人储蓄和投资，从而阻碍经济增长和发展。而Bassanini和Scarpetta（2001）对经济合作与发展组织（OECD）国家的研究发现，政府各种渠道的开支，包括教育、医疗和军费开支，能扩大经济增长。研究者论及制度变迁的源泉、分析制度变迁与经济增长的关系时，往往将制度作为变量（诺斯，1990；盛洪，1995）。Barro（2000）、Acemogle（2004，2008）、Beck etal（2006）的研究都选取一些指标作为制度的代理变量进行实证分析。

研究经济发展变量的另一种更为市场化的理论，认为宏观经济稳定、贸易自由化、资本流动和汇率政策是影响经济发展的因素。维护法治、控制通胀率、良好的贸易条件等因素促进经济增长。贸易开放对经济增长的影响取决于开放措施。FDI对经济增长具有积极影响，而FDI的规模取决于东道国对先进技术的吸收能力和人力资本的存量，不良的宏观经济政策、体制质量和缺乏竞争力的金融机构吸引FDI较少，因此减缓经济增长（Lederman etal.，2010）。Baumol（2002）强调自由市场经济系统作为一个强大的创新机器，是使盛行法治的社会增长的根本推动力。有学者认为中国的区域差距源于中央政府的区域倾斜政策或地理区位，即对东南部的优先投资导致中西部地区相对落后（Fleisher，Chen，1997）。Fujita和Hu（2001）则认为，倾斜的区域政策对中国区域经济发展的影响作用有限，而全球化和经济自由化则对地区差异的扩大具有显著的影响。这种方法通常测量国家的经济自由度，将其作为解释性的制度因素。Scully和Slottje最早对世界上100多个国家和地区的政治自由度和经济自由度进行测算。Hall和Jones（1999）根据国家风险指标（ICRG）和测量国家开放度的Sachs-Warner指数合成自己的制度指数。在Farayi等（2012）构建的制度指标中，经济自由主要体现为各种产权指数。政治自由指数与自由之家（the Freedom House）的政治权利和公民自由指数显著相关。政治自由指数和产权指数之间的高相关性表明，缺乏政治自由与缺乏经济自由和安全相关。Gwartney，Lawson和Block（1996）公布的经济自由度指数（EFW）将新增长理论中主要的制度和政策因素都纳入其中。JohannesHerkules Stefanoudakis（2011）结合文献，认为以下变量显著影响经济：失业、教育程度、政府支出、R＆D支出、活跃的人口、私人消费和出口平衡。这些研究都强调产权保障（财产安全、合同执行）、经济自由（自由贸易、市场开放）以及避免过度税收和管制、法治、货币和价格稳定的重要性。Mercedes Delgado等（2012）提出的全球投资吸引力指数（GIA）综合了社会基础设施（SIPI）、金融货币政策、微观环境和地理资源条件，研究发现SIPI和微观因素相对其他指标更重要，证实了“历史遗产”对区域当前状况具有重要影响。Fatas和Mihov（2011）的研究证实，经济政策、制度和地理因素是影响经济增长和发展的主要因素，而地理因素比经济政策和体制因素更重要。

本书制度变量选择主要参考世界经济自由指数（EFW）和全球创新指标（GII），如表4.1所示。大多数实证研究采用EFW指数是因为在时间上容易回溯，在历史比较、程序精确度和透明度上比经济自由度（IEF）指数更有用（J.Gwartney和R.Lawson，2003）。Haan和Sturm（2000）根据诺斯（1981）的定义，对EFW体系的变量进行了区分，但调整的结果水平没有显著性提高。为保证EFW指数的准确性和全面性，Gwartney等每隔五年进行一次重大修改，但体系方法和基本结构不变。针对存在的争议，Martin Rode（2010）试图通过聚类分析将EFW体系中42个变量重新分类，建立一个涵盖7个领域的替代性指标体系。在新体系中不稳定的变量只有：解雇成本、行政规制、外国所有权/投资限制、创业。Gwartney等（2012）指出，EFW指数就是一个国家的制度和政策对保护个人和他们的财产免受他人侵犯这种功能的衡量指标。也许民主最初增强了经济自由，但随着时间的推移，这种正面影响将反转。大量文献表明，采取、维持与经济自由相一致的制度和政策对繁荣经济非常重要，制度支持经济自由是增长进程的关键。在全球创新指数（GII）中，商业成熟度（知识吸收）三级指标包括外商直接投资净流入/GDP，知识和技术产出（知识创新）三级指标包括专利申请数/GDP，知识和技术产出（知识扩散）三级指标包括外商直接投资净流出/GDP，市场成熟度（信贷）三级指标包括对国内私人部门的信用/GDP和投资三级指标放松投资保护等，在本书用非国有固定投资、进出口额等指标间接代替。(www.daowen.com)

表4.1　主要的经济自由度指标体系

续表