广东外贸一直是全国外贸大省，但是，广东内部各区域外贸规模差异大，增长速度并不一致，出现了区域不平衡的格局。可以从广东“四大区域”^[2]来看外贸发展格局。长期以来，广东对外贸易的出口规模主要集中于珠江三角洲，由于毗邻港澳，交通运输便捷，国际市场信息灵通，机会颇多，珠三角地区进出口规模占广东总规模的占比保持在90%以上，而粤东、粤西、山区欠发达地区仅占不到10%（见图13）。

图13　广东出口区域结构

进入新世纪以来，尤其是2001年中国加入世界贸易组织（WTO）后，各地全部开放，粤东、粤西和粤北山区获得发展机会，对外贸易发展速度逐步加快。2000—2013年，珠三角进出口贸易值从1590.9亿美元增加到10472.0亿美元，年均增长15.6%，远远超过粤东9.94%和粤西8.78%的外贸增长速度。2000—2008年，粤北这段增速23.26%超过了珠三角（19.39%）。国际金融危机后，2008—2013年，粤东、粤西和北部山区外贸值年均增速分别为11.18%、11.35%和9.90%，都超过珠三角增速（9.78%）。

显然，近些年，粤东、粤西的外贸增速加快，珠三角地区的增速有所减缓，北部山区增速稍有减缓。伴随着全球经济增速放缓，2013—2015年，珠三角地区贸易总额有所减少，年均减速为3.49%；粤东，粤西和粤北地区呈现不同程度的增幅，分别增速为1.52%，2.85%，7.44%。

深、莞、穗依然是珠三角贸易的中坚力量。在珠三角地区外贸分布中，又主要集中于深圳、东莞和广州三个地区，仍然是外贸增速比较快的地区。2000—2007年，珠三角外贸增速比较快的地区依次为：珠海26.09%、深圳25.4%、中山24.76%、佛山24.23%、东莞19.66%、惠州18.33%、广州18.15%。国际金融危机后，2008—2015年，增速比较快的地区：惠州9.87%、广州9.51%、佛山7.55%、东莞7.06%、中山5.94%、深圳5.65%、珠海4.50%。其中，惠州，广州，佛山增速较快，位列前三。2015年，广东对外贸易总额中，深圳、东莞和广州外贸之和占72.73%，分别为4424.55亿美元、1675.43亿美元和1338.62亿美元，占比为43.26%、16.38%和13.09%（见图14）。(www.daowen.com)

图14　珠三角主要城市历年出口规模占比（2000—2015年）

数据来源：根据《广东统计年鉴》（历年）数据整理计算。

所以，珠三角属于广东的发达地区，外贸起步早，发展快，在四大区域中处于领先地位。粤东、粤西和北部山区属于欠发达地区，外贸起步晚，基础差，发展相对比较慢，以至于外贸规模远远低于珠三角。尽管粤东、粤西和粤北山区近几年增长速度加快，但是其构成和地位近期难以改变和提高。