完全竞争和完全垄断是两种极端的市场情况，而现实社会的市场多是既有竞争又有垄断的垄断竞争市场。垄断竞争市场是指在一个市场中，有许多厂商生产和销售有差别的同种产品。在垄断竞争市场中的厂商都有自己因产品差异而形成的一定的垄断势力，同时又因为市场上厂商较多而使得竞争激烈。垄断竞争市场必须具备以下条件：

（1）市场上有许多卖者，有许多企业争夺同样的顾客群体：市场上存在大量的厂商、消费者和广告主。每一个单独的厂商对于整个市场的影响力不大，不足以构成垄断。

（2）产品之间存在差别，每个企业生产的一种产品至少与其他企业生产的这种产品略有不同：同行业中不同厂商的产品互有差别，要么是质量差别，要么是功用差别，要么是非实质性差别（如包装、商标、广告等引起的印象差别），要么是销售条件差别，如地理位置、服务态度与方式的不同造成消费者愿意购买这家的产品，而不愿购买那家的产品。(www.daowen.com)

（3）自由进入：企业可以没有限制地进入（或退出）一个市场。因此，当经济利润大于零时，就会有厂商进入，导致利润下降，最终市场上企业的数量要一直调整到经济利润为零时的厂商数目。

（4）产品可替代：虽然每个厂商的产品都是独一无二的，但它们之间的产品的可替代性一般较大，因此，垄断竞争厂商对价格的控制能力要小于完全垄断厂商，但其竞争程度却小于完全竞争市场。