经济功能区是由同类的经济活动在空间上的高度聚集，连片分布形成的空间区域。这种功能区一般以某种经济功能为主，兼有其他功能。由于各种经济活动需要占有或利用一定的地域空间，而地域空间因其附着的要素的差异而表现为异质性，因此各种经济活动之间必然发生空间竞争，导致各种经济功能区的形成。

经济功能区的主要特征有：

（一）主导要素的优势度

主导要素的优势度，即经济功能区内某一经济要素占据主导地位，主导要素在空间上的聚集度明显强于其他地区，从而形成一个特色空间区域。如果落实到实际中，即地均主导要素拥有量要高于其他地区。正是这种主导要素的聚集度的差异，决定了其与其他经济功能区的边界。

（二）组织上的同质性或群体性

经济功能区的组织方式分为两种，相应地表现为组织上的同质性或群体性。一种是同质性，即区内经济活动属于某一类的经济活动，并且依赖的主要资源和要素的基础相似，因而经济功能区内的经济活动具有同质性（相对均质空间）。另一种是群体性，即区内某一经济活动占据主导地位，但包含了若干项其他关联的经济活动，它们依据经济上、技术上的联系而组成经济系统，从而使经济功能区内的经济活动具有群体性（结节区域）。但是，无论哪种组织方式，经济功能区在组织上都是一个有机的整体，是区域经济中相对独立的组织单位。(www.daowen.com)

（三）空间上的相对独立性

经济功能区具有一定的空间边界，就同类同层次的经济功能区而言，一个经济功能区在某一时间上所占据的地理空间具有独立性。但是，不同性质或不同层次的经济功能区则有可能在同一时间内部分或完全共享同一个经济空间。

（四）对外联系的开放性

经济功能区是开放的经济系统，经济功能区内部的经济活动需要从区外获得资源和要素，需要利用区外市场，并经常受到外部环境的影响。此外，经济功能区也需要通过对外联系扩大影响，提高自己的地位，寻求发展的机遇。开放性是经济功能区改善发展条件、获得发展机会和动力的一个源泉。