长期以来，日本一直坚持将制造业作为自己的立国之本，它认为即使在信息化发达的今天，依然离不开制造业，制造业在信息技术发展过程中的重要性不可以低估。因此，日本把制造业视为生命线，认为没有制造业就没有信息产业和软件产业，即便是信息社会，制造业永远是经济发展的主题。总的来说，日本在产业竞争力方面一直居于世界前列，制造业优势主要集中在机械设备制造、汽车及关键零部件制造，其中半导体制造设备、机床、数码相机等在全球占有较大份额。但是在电子信息领域，日本企业逐渐淡出公众视野，前十名市值最高的IT公司已找不到日本企业的身影，互联网企业中也没有全球闻名的日本公司。同时在制造业领域也存在诸多非常严峻的问题，例如老龄化、劳动力不足等。

1．大力发展高端制造领域

2013年，日本政府推出了日本版的工业4.0，即“工业4.1J”战略，是由德国工业4.0为代表的第四次工业革命发展而来的，其中4.1表示比工业4.0的级别要高一级，而J则表示该项战略出自日本（英文Japan的首字母），该战略旨在通过云上的监控系统来模拟世界各地工厂在生产过程中的运行情况，并且与现实生产情况进行对比，从而发现各个操作系统中出现的异常状况。与此同时，安倍内阁也出台了《日本再兴战略》，制定了日本产业再兴、战略市场创造和国际展开战略三项计划。其中，产业再兴计划包括产业新陈代谢、雇佣制度改革、人才培养、加强科技创新、推动IT技术发展与运用、提高核心竞争力以及中小企业改革等多个领域。

2015年6月，日本经济产业省公布了《2015年版制造白皮书》（简称白皮书），强调应重点发展制造业的尖端领域，加快机器人、下一代清洁能源汽车、再生医疗以及3D打印等行业的发展。白皮书还强调，为了保障制造业的结构调整，进一步发展高附加值的尖端技术产业，必须加强专业科学技术人才的培养，发展高等职业教育，确保拥有所需的高素质专业技术人才。

2016年6月，日本公布《日本再兴战略2016：迈向第四次产业革命》，内容提及日本将致力发展三项课题，包括战略性创新的“有望成长市场”，克服供给限制或劳动力不足的“生产力革命”，新产业结构所依赖的“人才强化”。该战略特别强调主导生产力革命的最大关键，是运用物联网、大数据、人工智能、机器人与传感器等突破性技术，借此唤起消费者的潜在需要，开创新的商业模式，克服人口减少问题，促进产业与就业结构的改变。

日本经济产业省把3D打印机列为优先政策扶持对象，投资45亿日元，实施名为“以3D造型技术为核心的产品制造革命”的大规模研究开发项目。日本3D打印技术通过学术界、高等院校、政府、企业的联合，慢慢实现了3D打印技术在医疗、工业设计、建筑、工程和施工、航空航天、汽车制造等领域的应用。(www.daowen.com)

在企业界，三菱电机、富士通、日产汽车和松下等日本电子、信息、机械和汽车行业的主要企业等组建名为“产业价值链主导权”的联盟，共同探讨工厂互联的技术标准化，并争取使其成为国际标准。

2．大力发展人工智能技术

日本十分重视发展人工智能技术，可以说人工智能是日本版本工业4.0的一大特色。日本社会“超老龄化”问题导致日本的生产制造业没有更多的劳动力去完成平时很容易完成的巨大工程，这迫使日本不得不在人工智能上下大功夫，给予企业大量的优惠扶持政策，如优惠税制、优惠贷款、减少税收等，使得人工智能技术在日本获得迅速发展。

2015年1月，日本公布《新机器人战略》，包括了对未来发展的展望、战略规划和行动方案三方面的内容，提出“成为世界机器人创新基础，世界第一的机器人应用国家，引领世界机器人产业发展新时代”三大核心目标。新机器人战略着重于人机共存于未来工厂，实质上也是发展智能工厂，以数据终端化、网络化、云计算、人工智能等技术研发下一代机器人，且让机器人之间相互联网，目标是重振作为日本经济支柱的制造业。日本为了实现战略规划，专门成立了“机器人革命促进委员会”，主要任务是协调各相关部门，共享进展情况，共同推进机器人新战略。日本还在很多其他方面给予产业扶持：在财政方面，对按照战略规划开展机器人研究开发的企业提供财政补贴；在行政管理方面，放宽行政限制，允许其他行业的企业从事机器人的研究开发，降低市场准入门槛；在法律方面，修改有关法律对无人机和自动驾驶等与机器人高度相关的产业进行扶持和保护。

日本汽车巨头本田公司在生产线上使用大量机器人进行无人工厂化操作，采用无人搬运机、机器人、无人工厂等先进技术和产品，运用先进技术减少喷漆次数等，不但使生产线缩短了40%，也使人工成本和资源浪费大大降低，为本田带来了更大的利润空间。除了本田之外，生产数码相机的佳能也实现了无人搬运、机器人等创新，从“单元生产”到“机器单元”，再到世界首个数码相机无人工厂，使佳能的成本竞争优势极大地提高了。这类企业在日本不胜枚举，日本在工业机器人生产方面一直走在世界前端，日本自1990年就已经开始使用工业机器人，到目前已经是第四代工业机器人。