1995年6月22日，英国首相梅杰宣布辞去保守党领袖职务，要求保守党提前举行领袖选举，并声明他本人将参加竞选，如失败，将辞去首相职位。此举震动了英国政坛。舆论认为，这是梅杰政治生涯中最大的“赌博”。

促使梅杰作出这一决定的导火线是他1995年6月13日与保守党党内60余名“欧洲怀疑派”的一次会见。在这次会见中，这些议员猛烈攻击梅杰的欧洲政策，强烈要求他保证英国不参加欧洲货币联盟，不加入欧洲单一货币计划，对梅杰进行了很不客气的围攻。这次会见给人的印象是，梅杰已失去了对他们的控制，他们会在11月份的保守党年会上或在这以前对他的地位提出挑战。梅杰深感自己的权威受到严重损害，在这种情况下，自己的政策无法推行。要应付这种危机，梅杰开始考虑如何对付这些反对派。随后，梅杰在加拿大的哈利法克斯出席七国首脑会议期间也用了很多时间考虑这个问题，其指导思想逐渐明朗，与其坐以待毙，不如冒险一搏。他于6月18日回国后，立即与亲信大臣和助手们商讨具体办法，经过几天的讨论，决定采取辞去保守党领袖职务这种先发制人、以退为进的战略。在所有内阁成员表示支持和理解并保证不参加保守党领袖的竞选后，梅杰于6月22日在唐宁街10号举行的记者招待会上正式宣布了这一决定。

梅杰多年来一直无法解决与欧洲怀疑派之间的矛盾，使保守党长期处于分裂状态。自梅杰上台以来，政府一直无法兑现当初减税的许诺，相反却增加税收，使选民非常不满。并且，保守党内部各种腐败丑闻不断，使保守党大失人心。而反对党工党自布莱尔当选领袖以来，宣布的诸如修改工党党章及公有制条款等新政策主张，很得人心。多次民意测验表明，保守党在选民中的支持率仅为20％左右，落后于工党近40个百分点，并在四五两个月的地方选举中得到验证。不少保守党议员担心，在梅杰执政的情况下参加大选，他们很可能会失去席位。保守党的一些后座议员正是基于这种形势才对梅杰失去了信心，他们估计，换一个合适的人接替梅杰，他们在下次大选中落选的可能性会小一些。于是“欧洲怀疑派”以梅杰的欧洲政策为契机，使这种潜在危机表面化，迫使梅杰进入险境。

梅杰宣布辞去保守党领袖职务后，原以为只要内阁成员不参加竞选，他就可以稳操胜券。只要重新当选保守党领袖，他就可加强其地位，重树权威，带领保守党在1997年上半年大选中与工党一决高下，但出乎梅杰意料之外的是，被认为有才干的属于“欧洲怀疑派”的威尔士大臣雷德伍德于6月26日辞职并向梅杰提出挑战，宣布参加争夺保守党领袖的竞选，这对梅杰来说是个严重打击，而保守党内部的实力人物工贸大臣赫塞尔廷和就业大臣波蒂洛也开始动摇，并且以往持温和态度的相当数量的保守党后座议员也逐渐对梅杰失去信心和耐心，对梅杰地位形成了危险。(www.daowen.com)

在这种情况下，梅杰只能以退为进，孤注一掷，力求保住自己在党内的地位再说。毕竟梅杰是政坛老手，具有非凡的领导艺术，通过采取种种措施使选民了解英国国情与欧洲政策将给英国人民带来的利益，对英国加入欧洲货币联盟前景充满乐观和自信，以强有力的证据赢得了选民支持，他和保守党的选民支持率稳步上升，梅杰及时稳住了下降的支持率，并利用这一点争取了广大保守党议员的支持，使保守党内部矛盾得到了缓解，梅杰仍当选为保守党领袖。

【狐狸的箴言】

敢于冒险、勇于担责，果断地抓住机遇，化危机为转机，你就能走出政治困境，赢得胜利。