有些领导者不是装作伟大，而是真的伟大，对于这些达到了伟大境界的领导者，他们几乎不用刻意去维护自己的权威，他们那伟大的名声，无形中就替他们起到了维护权威的作用。美国总统林肯就是这么一位伟大人物。

连林肯的竞选对手斯蒂芬•道格拉斯都承认：林肯是他们政党的强人，充满智慧，熟悉历史。1962年美国历史学家集会投票排列31位总统的名次，林肯被排在所有总统之首，是5位“伟大的”总统中的第一位。

林肯的伟大和成功，显然不只是他的品德和意志，而在于他顺应历史潮流，废除了奴隶制。以废除奴隶为宗旨的《解放宣言》同林肯的名字一起，载人美国和世界历史史册。

马克思在林肯取得连任竞选胜利的时候，以国际工作协会(即第一国际)中央委员会的名义给林肯总统去了一封信，信中写道：如果说您在第一任当选时的适中口号是反抗奴隶主的权势，那么您在第二次当选时的胜利的战斗号召则是消灭奴隶制。自从巨大的搏斗在美国一展开，欧洲的工人就本能地感到他们阶级的命运是同星条旗连在一起的。

林肯竞选第16任总统，他与对手涉及的一个尖锐问题是：奴隶制是否必须废除。(www.daowen.com)

废除奴隶制是美国资本主义发展的历史要求，是时代潮流。但是这种时代潮流却遇到了强大而顽固的阻力，从而形成巨大的历史漩涡，那就是林肯任期内整整4年的南北战争——美国空前的内战。这巨大的漩涡，差点将美利坚合众国淹没。它没有被淹没主要是由于林肯领导了对南方的战争并取得了胜利。战后，他极力主张修改宪法。1865年1月国会通过了宪法第十三条修正案。黑奴正式获得了解放。腐朽、落后、倒退的奴隶制度终于让位给当时代表民主、进步的资本主义制度。马克思认为《解放宣言》是自成立联邦以来，美国历史上最重要的文件。马克思还说过：在美国历史和人类历史上，林肯必将与华盛顿齐名!

【狐狸的箴言】

林肯的伟大，不但使他生前的权威地位无人可以动摇，而且在他死后，又为他赢得了不朽的名声。可见一个领导者想维护自己的权威，最好的办法就是使自己达到伟大的境界。