第二次世界大战后不久，美国两大政党都想推荐艾森豪威尔将军担任总统。对此，艾氏表示：“我是军人，我肯定谁都不会认为我是一个搞政治的人。”

其实，艾氏对当总统早就有心了，尽管他反复声明自己无意从政。

艾森豪威尔的支持者组织了15000名选民，呼吁艾森豪威尔参加竞选。当时在欧洲北约总部的艾森豪威尔看了反映这次集会的长达两个多小时的纪录片，该片是由一位银行家的妻子带来的。银行家的妻子还催促他：“你要再不明确表态，回到国内去，另一位共和党参议员就会赢得提名，到时候就来不及了。”于是他借机表态：“你回去可以告诉朋友们，我准备参加竞选。”

艾森豪威尔回国时，把民众对第二次世界大战英雄的欢迎，当作树立自己形象的天赐良机而充分加以利用。

他到处发表演说，到什么山就唱什么歌，用几句话就能使听众与自己接近，从而给人留下深刻印象。他明明知道自己是公众注意的中心，却把自己打扮成一位谦谦君子。早在英国伦敦参加庆祝活动时，他就说：“不要过分突出我在与盟军合作中所起的作用。任何受到欢迎的人必须永远谦虚，这种欢迎是他的同伴用鲜血和生命换来的。”回到美国时，他刚下飞机的第一句话就是：“啊!回到老家多好。”回到他的家乡时，他说：“在这个世界上我到过很远的地方，但我的家乡始终在我心中。”

艾森豪威尔还是有自知之明的。在他的履历表中，他只有职业军人的记录。这对于一个谋求总统职位的人来说，是一个很大的不利因素。他必须补上一堂非军事课。许多诸如董事长基金会主席之类的名誉职务，可以任其挑选，他均不屑一顾，他选择的是哥伦比亚大学校长的职位。尽管有的学者反对一位将军来当校长，他仍然欣然赴任。在这个过程中，艾森豪威尔出版了回忆录《远征欧洲》。意在向世人展示，他不仅有武功，而且有文才；不仅有战争的经验，是一位军事家，而且有协调组织的才能和驾驭复杂局面的本领，会处理政治和人事方面的危机，而且是一位外交家。回忆录第一版就卖了17万册，随即又译成22种文字在世界各地出版。艾森豪威尔写回忆录不是总结自己的一生，昭示后人，而是作为向总统目标迈进的一种手段，他巧妙地向国人暗示：我难道不具备当总统的能力吗?

1950年底，艾森豪威尔接受了杜鲁门的任命，出任北大西洋公约组织武装部队总司令。这是不是放弃竞选总统的机会呢?1951年同艾森豪威尔见面后，尼克松倒是看到了他的真面目：“他自称不是政治家，但能在欧洲领导盟军的，如果不是政治家，而且是伟大的自治家，是无此可能的；人人都估计到他可能当总统，但他闭口不谈总统选举；他自称不是政治家，却不谈他的本职军事工作，而只谈欧洲的经济问题。在谈话中他一字未提总统选举之事，他知道取得一个职位的最佳途径是显得自己并不想谋取它。”(www.daowen.com)

艾森豪威尔在等待时机。

当他的主要竞争对手，总统杜鲁门被朝鲜战争弄得一筹莫展的时候，艾森豪威尔认为是亮出底牌的时候了。于是，他声称在舆论的压力下不得不考虑从政的问题了，他辞去北约部队总司令的职务，从军中退役，急急忙忙地飞回国内，投入到另外一个战场——竞选中去了。1952年11月4日，艾森豪威尔作为共和党候选人当选为总统。

艾森豪威尔为什么不早早亮出底牌?主要是因为他觉得自己“权势”不够强大，而“形势”对他也并不见得有利；他当大学校长，出回忆录，担任北大西洋公约组织武装部队总司令，实际上都是在为自己造“势”，”势”造的差不多了，客观形势又对他十分有利，他便当仁不让地去做总统了。

【狐狸的箴言】

只有懂得学会选择与放弃人，才能抓住机遇。