领导者所处的环境——无论是战场、商界还是政坛，都是瞬息万变，错综复杂，扑朔迷离。因此，领导者必须具备灵活应变的能力。成功的领导者都是灵活的人，不顽固，不僵化，能够根据不同情况而随机应变的人。

土耳其近代史上最伟大的军事领袖凯末尔将军成功的主是原因之一，在于他能够不假思索地迅速放弃一套失败的战略，改用另一种方法，如果这种方法还不行的话，立即再换一种方法。无论是战争、外交还是内政中，凯末尔将军很少会抓住一个不会有结果的方法不放。他的目标仍然没有变，但是实施策略很有弹性。

虽然现实的客观事物复杂多变，但领导者如何在实践中锻炼和培养应变能力，仍然可以找出一些规律性的基本经验，这就是所谓应变通则，也是领导者必须掌握的应变基本功。现将应变通则的主是内容，诸如处变不惊、以变应变、蓄以应变、静观待变、以不变应万变等等及其应用简述如下：

1、处变不惊尤其在现代社会条件下，在领导工作中遇到各种情况的变化是常有的事。作为一个现代领导者，越是在这种情况下越需要沉着冷静，不能惊慌乱了方寸。只有这样才能保持头脑清醒从容应付局面，发挥应变能力。这就叫做处变不惊。

2、以变应变当情况发生变化时，领导者要根据不同的变化情况和变化状态，适时地做出相应的变化，以适应新的情况的要求，这就叫做以变应变。

3、畜以应变任何事物的变化，一般都有一个过程。人们的应变能力也是在实践中不断积累起来的，领导者平时就要重视这方面的自我积累，并做好随时进行应变的准备，以应付随时可能出现的新变化，这就叫做蓄以应变。(www.daowen.com)

4、静观待变任何事物的变化，一般都有一定的预兆，领导者要善于发现并观察这类动向，分析其原因，以便迎接变化的到来，变被动为主动，这就叫做静观待变。

5、以不变应万变无论情况怎样变化，作为一个成熟的领导者都要保持沉着冷静，有的要以变应变，而有的则未必非变不可。常言道：“任凭风浪起，稳坐钓鱼船。”“任你干条妙计，我有一定之规。”有时候不变反而是最佳上策，这就叫做以不变应万变。

6、机智应变的形式、方法、技巧很多，需要根据不同的变化情况灵活应用，这就叫做机智应变，又称随机应变或临机应变。

除上述之外还有善于利用时机的“机变”、只是暂时权宜之计的“权变”、不触及本质的“表变”、不动声色的“暗变”等等。

领导者要提高自己的应变能力，就不仅要努力掌握应变通则，而且要善于把它们创造性地运用到解决各种实际问题之中去，诸如处理突发事件、体制改革、市场变化、工作变动等等。尤其我国的改革开放又正处在世纪之交，各类各级领导者，要想跟上时代的步伐，在激烈的竞争中立于不败不地，更不可缺乏应变能力。