传统的敬老院养老形式是计划经济的产物，在体制上不具有社会化养老保障的性质，属于传统社会救助式社会保障制度的一部分。在社会主义市场经济日益发展的今天，传统的敬老院已越来越不适应当今养老需求的发展，为此，需要对传统的敬老院进行以下几个方面的改革：

（1）转变观念，从思想上充分认识到社会化养老发展的大趋势

在保障对象上，突破“三无”人员的限制，面向全社会的老年人，做到敬老院收养与老年人自养相结合，以弥补家庭养老带来的“虚位”。在保障资金的供给上，利用国家、集体、个人、民间团体等各种社会力量多元化筹资。在机构的设置和管理服务人员的安排上，认真贯彻“社会养老社会办”的思想，鼓励和发展各种形式的养老机构。在管理人员的任命上，打破原先的上级任命制，借鉴企业改革经验，引入竞争机制、责任机制和激励机制，让人们自己推选有爱心、有责任心、有能力、有文化的人来做管理工作，在提高工作待遇的同时，把工作业绩和待遇挂钩，同时严格筛选服务人员，提高他们的素质，建立一支有能力、有爱心、有文化、有责任心的服务管理人员队伍。

（2）在向社会各界多渠道筹资的同时，注重敬老院自身的发展(www.daowen.com)

大力创办院办经济提供发展后劲，如利用院址所在地的土地资源，发展农业生产，兴办福利企业，利用场地优势发展养殖业等。在资金来源上形成“乡镇政府统筹+上级民政部门拨款+社会捐赠+院办经济补贴”的良性运行。院办经济既可以为敬老院的发展带来可靠的支持，又可以部分解决院内老人的活动问题，使他们能够做一些力所能及的事而不至于感到空虚。

（3）搞好敬老院的多功能服务建设

尽量减少村村有的小敬老院，以乡镇为单位集中力量建设大的敬老院，变局限于乡村的封闭式为辐射城乡、面向社会的全方位开放式，以敬老院为载体，将其建成综合性的多功能社会福利服务中心。