2011年9月，我向我的老板和YouTube领导团队发送了一封极具刺激性的电子邮件。邮件的核心思想是“关注观看时长，并且只关注观看时长”。这是一个帮助我们重新思考如何衡量成功的提议：“在许多目标上我们与竞争对手都是一致的，但在目标设定上我们需要增加观看时长。”对于谷歌的许多人来说，这听起来就像是“异端邪说”。谷歌搜索设计的初衷是作为一个中转站帮助用户尽可能快地到达其所希望到达的站点。“最长的观看时间”好像看起来与谷歌的这一使命是背道而驰的。此外，强调“观看时长”对视频而言带来的可能是负面影响，因为无论是对观看用户还是创作者而言，这都是一个很严格的衡量指标。最后，更重要的是，强调增加“观看时长”可能会导致收入下降，至少在初期阶段是这样的。由于YouTube广告仅在视频开始前播放，因此，较少的点击率意味着较少的广告，而较少的广告则意味着更少的收入^[1]。

我的观点是，谷歌搜索引擎和YouTube是两个不同的产品。为了让人们更加鲜明地理解这两个业务的不同，我举了这样一个例子：让用户在YouTube输入搜索“如何打领结”，然后，我们提供两个关于这个话题的视频。第一个视频时长为1分钟，以快速而精准的方式教你如何打领结；第二个视频时长约10分钟，以幽默、风趣又搞笑的方式向你讲述如何打领结。然后，我问我的同事们：哪个视频应该在搜索结果中被置顶？

对于谷歌搜索的员工而言，答案很简单：“当然是第一个。如果有人想到YouTube上学打领结，我们当然是要帮他们成功学会打领结啊！”

然而我却说：“我想给他们看第二个视频。”(www.daowen.com)

搜索团队集体抗议，他们质疑：“你为什么要那样做？这些可怜的人只是想把他们的领结绑在一起，然后去参加活动而已！”（他们可能在想：这家伙一定是疯了！）但我的观点是，YouTube的使命与谷歌搜索从根本上是不同的。用户能够在YouTube上学会绑好领结当然很好，如果这就是他们想要的全部，他们会选择1分钟的那个教学视频。但这不是YouTube的使命，至少不完全是。我们的使命是让用户参与并互动。根据这个逻辑，用户观看10分钟视频中的7分钟（甚至是10分钟视频的2分钟）所获得的快乐要远远高于1分钟的教学视频。当他们感到快乐时，我们的目的就达到了，我们也会感到更快乐。

这场争论持续了将近6个月，我最终赢得了这场争论。2012年3月15日，我们推出了以“观看时长”为衡量标准的优化版本，这个版本基于算法为用户进行推荐，旨在提高用户的参与度和满意度。