1951年，美国著名的心理学家卡尔·霍夫兰和沃尔特·韦斯，主持了一次著名的心理实验：权威人物的作用影响力。当时世界上还没有制造出核潜艇，绝大多数美国人都认为核潜艇不可能问世。霍夫兰和韦斯在实验中，首先向被测试的A、B两组展示同一观点：可以建造核潜艇。然后他们告诉被测试的A组：这一观点是美国著名原子能专家奥本海默提出的；而对被测试的B组则说：这种观点是苏联《真理报》提出的。测试的结果是：A组大多数人改变了原先“认为核潜艇不可能问世”的观点，认为制造核潜艇是可行的；而B组则很少有人改变原观点。A组改变观点的人数是B组的四倍。

在思维领域，不少人习惯于引证权威的观点，不加思考地加以引用，不辨是非。从历史的角度讲，任何权威只是一时的权威。“江山代有才人出，各领风骚数百年”。然而在现实面前，多少人屈服于权威而失去了独立思考能力，听信于权威专家等，犹如皇帝的新装里面的老百姓们，惧怕自己说出事情的真相后，被皇帝惩罚，最后真理唯独掌握在一个天真小男孩手里。

斯坦福商学院就提出要敢于批判式思维，勇于向权威发起挑战。注重培养学生发现问题和提出问题的能力。在小组合作讨论中，答案是由讨论“争”出来的，课堂的主动权移至学生，增加了学生进行思维训练的机会；并且在争辩过程中加深了对知识的理解和框架的完善。

斯坦福的趣味数学课

一天，美国斯坦福商学院的数学教授库珀让同学们把自己的生日写在小纸片上，然后把所有的小纸片都折起来放在讲台上。他拿出一张5美元的钞票，问：“我用5美元打赌，你们中至少有两个人同月同日生。有人敢跟我赌吗？”

“我赌！”几个男同学举起手来，另外七八个同学也掏出5美元扔在桌子上。有的同学暗想：一年365天，我们班只有50个同学，同一天生日的可能性也太小了，库珀这不是白送钱吗？

库珀教授打开第一张纸，读出上面写的日期，马上就有3个同学举起手来，表示那是他们的生日。打赌的同学嘟囔了一句：“怎么会这么巧？”周围的同学都大笑起来。

接着，库珀用他那明晰的语言，把同学们带入了数学的王国：

“解决这个问题最好用反证法，即先证明50个人中没有两个人同一天生日的概率非常之小。

我们可以把365天看成365个房间，现在要给50个人按照生日安排住房，必须保证没有两个人住在同一间房（也就是没有两个人同一天生日）对于第一个人来说，他选择房间的概率是365除以365，也就是l，因为所有房间都是空的，他都可以入住——第一个人住进去后，第二个人选择的概率就是364除以365了，因为已经有一间房住了人。他只能住另外364间接下来的第三个人，选择的概率就更小一些，363除以365……

按照这种算法，只有当每一个人住的房间都不同时，才能满足没有两个人同住一间房的要求。50个人住房的概率依次为365除以365，364除以365……（365－50＋1）除以365，由于若干个独立事件的乘积的概率等于每个独立事件概率的乘积，我们可以得出以下公式：365／365×364／365x——x（365－50＋1）／365。(www.daowen.com)

最后的结果等于0.03，也就是说，没有两个人同住一间房的概率是3%。表示在这个问题中，你们50个人中没有两个人是同一天生日的概率只有3%，那么至少有两个人同一天生日的概率就是97%。我赢的把握足足有九成以上。”

说完，库珀扔下粉笔，得意洋洋地收获他的战利品——10多张5美元的钞票。

“各位，你们来商学院就是为了将来能够赚大钱，数学就是商学院传授给你们的一个制胜法宝，”库珀补充道。

在实践中教学，学习数学的真正用处是为了将来能够挣大钱，虽然话说的很实际，但是道理还是摆在那儿，学习是为了美好的前途做准备。斯坦福商学院的老师与学生一起通过打赌的方式，培养学生的敢于挑战权威、质疑的精神。凡事都应该自己独立思考完成。在教学中，不是满堂灌，而是课堂的主动权移至学生，增加了学生进行思维训练的机会；并且在争辩过程中加深了对知识的理解和框架的完善，鼓励多提出问题，而不是单纯的只知道一味的解决问题，被问题忙得焦头烂额，最终却发现问题的症结和根源找错了，没有发现所有问题的本质和来源，有时难得不是找出问题的答案，而是找出问题的关键环节和分析判断问题的能力。

有时企业家需要学会用问题解决问题。惠普中国前任总裁孙振耀在谈到自己被教练的经历时曾经讲过这么一个故事。作为销售代表的孙振耀花了三个月的时间争取一个客户的单子，他与客户的相关负责人往来了十几封信，详细介绍了惠普的产品。虽然惠普的产品在几个方面都领先于竞争对手，客户的回信看上去却并不乐观。

孙振耀的主管经理知道了以后，和他一起回顾了业务推进方式。当知道他和客户主要通过通信保持联系时，主管沉吟片刻：“振耀，你认为他是不喜欢你的产品，还是不喜欢你这个人呢？”

事后，孙振耀用“醍醐灌顶”形容当时的感觉。后来的三个星期内，他主动驱车拜见客户，与客户结下了友谊，也如期拿到了单子。

提问是激发被教练者主动思考的重要工具，不过前提是问对问题。在提问之前，领导者要深入了解被教练者的现状、目标和背景。

提问是一门艺术。在GE中国，所有高管的领导力课堂上都被安排了教练课程，指导这些高管如何做一名成功的教练。课程通过现场演示、角色扮演、案例学习等方式，给高管们展示一些工作中可能发生的情况，比如有的员工表示不喜欢现在的工作，想换个工作；有的员工觉得现在的工作太难了；有的不知道未来的职业发展方向等。课堂上，高管们也是被教练者，老师把问题提出来，让他们看老师如何解决。在切身体会到教练式领导的好处后，这些高管们就会在工作中也使用这些方式，成为教练式领导的忠实支持者。