物流管理是指对物流构成要素的系统管理，或者说是对物流过程的管理。在中华人民共和国国家标准《物流术语》中将物流管理定义为：以最低的物流成本达到用户所满意的服务水平，对物流活动进行的计划、组织、协调与控制。由此可见，物流管理是一个动态的过程，物流管理既要实现整体成本的降低，又要确保客户对物流服务质量的要求。

（一）现代物流管理的作用

企业的物流从表面上看是物品的流动，背后则是有关客户需求、服务水平和库存情况等方面信息的流动，而本质上也是企业利润的流动。它可能是企业利润的源泉，也可能是吞噬企业利润的无底黑洞。因此，加强物流管理，建立高效的物流体系，具有十分重要的作用。现代物流管理的作用主要表现在以下几个方面。

1.有助于保障生产和销售活动顺利进行

物流、产品生产和销售是企业发展战略不可缺少的三个组成部分，具有密不可分的关系。而产品生产和销售活动的顺利进行又需要物流活动的支持。以制造业为例，生产活动离不开原材料和备品备件的采购，因而需要采购物流；在生产过程中，各种原材料、在制品和成品需要在生产流水线上流转，以及运送到物流中心或仓库，因而需要企业内部物流；部分余料、可回收再利用物资的回收，需要回收物流；废弃物的处理，需要废弃物物流；销售活动对物流的依赖作用更是显著，商品从物流中心或仓库运送到批发商、零售商或终端客户处，需要销售物流；退货的处理，需要退货物流。可见，物流规划是否合理，物流活动是否顺畅，对生产和销售活动至关重要。加强物流管理，有助于优化库存结构，减少资金积压和对各种资源的占用，使生产和销售活动能够顺利进行。

2.有助于降低物流成本

物流虽然可以为企业赢得大量直接和间接的利润，但其本身也是需要成本的，尤其是当管理不善时，物流成本会急剧膨胀。例如，原材料、燃料、外购件投入生产后，在由一个生产单位流转到另一个生产单位的路途中，一般需要安排调运人员、配备运输和装卸工具、占用运输通道。此时，任何一个物流环节的不畅，都会减低物流速度，增加人员和工具的使用成本，甚至导致停工待料、运输通道拥塞的严重后果。通过合理安排物流管理活动，能够有效地降低物品在流通中的损耗，减少对物流系统各种资源的占用或磨损，加速资金周转，降低物流成本。

3.有助于提高客户服务水平，提高顾客满意度

在现代物流中，顾客服务的设定优先于其他各项活动，并且为了使物流顾客服务能有效地开展，在物流体系的基本建设上，强调合理和高效，优化配置物流中心网络资源。通过提供顾客所期望的服务，在积极追求自身交易扩大的同时，实现与竞争企业顾客服务的差别化，努力提高顾客满意度，实现“一切以客户为中心”的目标。(www.daowen.com)

（二）现代物流管理的目标

现代物流管理的永恒主题是成本和服务，即在努力消减物流成本的基础上，努力提升物流增值服务。因此现代物流管理的目标主要表现在以下几个方面。

1.以实现客户满意为第一目标

现代物流是基于企业经营战略基础上，从顾客服务目标的设定开始，进而追求顾客服务的差别化战略。要实现顾客服务的差别化，创造满意的顾客服务，现代物流系统必须做到：第一，物流中心网络的优化，即要求工厂、仓库、商品集中配送、加工等中心的建设既要符合分散化的原则，又要符合集约化的原则，从而使物流活动能有利于顾客服务的全面展开；第二，物流主体的合理化，从生产阶段到消费阶段的物流活动主体，常有单个主体和多个主体之分，物流主体的选择直接影响到物流活动的效果或实现顾客服务的程度；第三，物流信息系统的高标准化，即能及时、有效地反映物流信息和顾客对物流的期望；第四，物流作业的效率化，即在配送、装卸、加工等过程中应当运用什么方法、手段使企业能最有效地实现商品价值。

2.以整体最优为目标

商品市场的不断创新，带来了商品生产周期的缩短、商品流通地域的扩大等变化。在这种状况下，如果企业物流仅仅追求“部分最优”或“部门最优”，将无法在日益激烈的企业竞争中取胜。从原材料的调运计划到向最终消费者移动的各种物流活动，不光是各部分和各部门的工作，而是将各部分和各部门有效地结合发挥综合效益。也就是说，现代物流所追求的费用、效益观，是针对调运、生产、销售和物流等全局最优而言的。虽然在企业组织中，调运理论、生产理论、物流理论和销售理论等理论之间存在着分歧和差异，但跨越这种分歧与差异，力图追求整体最优的正是现代物流理论。

3.既重视效率，更重视效果

在物流手段上，现代物流管理从原来重视物流的机械、工具等硬件要素转向重视信息等软件要素。在物流活动领域，现代物流管理由以前以输送、保管为主的活动转而向包含调运在内的生产、销售领域或批发、零售领域的物流活动扩展。从管理方面来看，现代物流管理从原来的作业层次转向管理层次，进而向经营层次发展。