战略，原用于军事领域。在我国古代，“战”即战争、战斗，表示对抗双方的争斗，“略”即谋划，谋划出奇制胜的良策。在西方，“战略”一词源于希腊语“strategos”，后进而变为“stragia”。前者为“统帅”“将领”和“指挥官”，后者为“战役”“谋略”。从19世纪起，西方的战略理论逐渐形成不同派别。德国著名军事战略家毛奇说过：战略是一位统帅为达到赋予他的预定目的而对自己手中拿着的工具所进行的实际运用。无论东方、西方，“战略”总是起源于军事，意指“为将之道”，其本意是对战争全局的谋划和指导。

随着人类社会的发展，“战略”一词被引申到政治领域，作为各个政党、集团政策规定在一定时期内的全局性方针。包括政治斗争中预期达到的主要目标和为达到目标所做的力量部署、采取的手段等。随后“战略”这个词汇广泛出现在社会经济领域，特别是在20世纪50年代以来，社会经济活动日益复杂，对全局性的、长远的发展方向和指导思想的研究显得越来越重要，因而社会经济发展战略也逐步引起人们的重视。

企业战略是在第二次世界大战以后特别是20世纪50年代以后发展起来的。20世纪50年代以后，社会形势发生了变化，社会经济的发展需要现代企业研究战略管理。进入20世纪70年代，随着战略理论的研究和管理实践的发展，美国的霍福尔与舒恩德尔两人率先提出了战略管理的概念，并建立了战略管理模式。(www.daowen.com)

现代企业面临的问题是：企业规模不断扩大，管理层次越来越多，管理幅度也越来越大；企业的发展方向从专业为主向多元化经营转变；企业竞争从本土化、国内化过渡到国际化、全球化；企业面临的环境更加复杂多变，需求结构由增加消费转向生活质量的提高。

企业为了争夺市场和生存发展的需要，在经营管理中将眼光由短期目标转向长期目标；由日常生产经营的专业职能化经营管理转向综合的全局性决策和管理；将战略思想运用于现代企业经营管理当中，形成了企业战略的概念。