（一）现代企业的含义

现代企业是指以盈利为目的，为满足社会需要，依法从事商品生产、流通和服务等经济活动，实行自主经营、自负盈亏、自我约束、自我发展的法人实体和市场竞争主体。

企业是人类社会经济活动发展到一定历史阶段的产物，是社会生产力发展到一定水平的产物。企业是社会经济的基本单位，它的概念包括以下四方面的含义。

1.企业是经济实体

企业不同于政府部门和事业单位，它必须追求经济效益，获得盈利。盈利是企业创造附加价值的重要组成部分，也是社会对企业所生产的产品和服务能否满足社会需要的认可和报酬。

2.企业必须自主经营和自负盈亏

企业能够根据市场需要，独立自主地使用和支配其所拥有的资源，并能够对其经济结果独立地享有相应的权益并承担相应的责任。自主经营必须自负盈亏，自负盈亏制约自主经营。

3.企业必须承担社会责任

企业要满足社会的需要，不仅是满足消费者的需要，而且还应满足包括出资者、职工、供货者、交易对象、银行、政府、地区以及一切与企业相关的社会团体的需要。同时，企业还应承担提供就业机会、防止环境污染、维护生态平衡、节约资源等社会责任。

4.企业必须具有法人资格

企业是依法成立、具有民事权利能力和民事行为能力、独立享有民事权利并承担民事义务的组织，它必须拥有自己独立支配和管理的财产、有专门的组织名称、固定的经营场所和一定的从业人员，有一定的组织机构和组织章程等。

（二）现代企业的特征

从生产力角度研究，现代企业主要有以下特征。(www.daowen.com)

1.经济性特征

经济性是指企业是一个经济实体，拥有一定的资源条件，开展生产经营和服务等经济活动。经济性特征表明企业是国民经济的细胞和微观经济基础，是创造社会财富、满足人们物质文化需要的最基本经济单位，是构成社会生产力的基础。在现代商品经济条件下，没有企业就没有社会经济活动。

2.营利性特征

营利性是指企业进行社会经济活动的目的是获得利润。追求经济效益是企业一切活动的中心。企业盈利既是企业扩大再生产和提高职工生活水平的需要，也是国家财政收入的重要保证。营利性特征是企业区别于事业单位、公益部门和政府机关等组织的最明显的标志。

3.相对独立性特征

相对独立性是指企业主要以市场需求为导向，较少受政府的直接干预，拥有相对独立的生产经营自主权，有权自主支配资源，独立核算，自负盈亏。没有生产经营自主权的企业就不是完整意义上的企业。

4.社会性特征

社会性特征是指企业作为国民经济的细胞，它的生产经营活动关联到社会的方方面面，企业依赖于社会、服务于社会，并对社会承担一定的义务和责任。因为企业生存与发展的环境是社会，企业效益只有通过为社会提供满意的商品和服务才能获得，企业只有通过与其相关的社会团体的有效合作得以发展。

5.法定性特征

法定性特征是指企业在法律上具有“法人”资格，即具有一定的组织结构和法定财产权，能以自己的名义进行民事活动，享有法律规定的权利，履行法律规定的义务。

现代企业的这些特征完全区别于事业组织和慈善组织。